Le studio Lionsgate et l'entreprise technologique Meta, dirigée par Mark Zuckerberg, ont conclu un partenariat inédit à Hollywood. Ensemble, ils convertissent en 3D « Hunger Games : Sunrise on the Reaping », le préquel réalisé par Francis Lawrence, qui doit sortir en salles le 20 novembre, à l'occasion du week-end de Thanksgiving. Il s'agit de l'un des blockbusters les plus attendus de la fin de l'année.
Au-delà de la version destinée aux salles, le film doit aussi être diffusé en 3D sur les lunettes de réalité virtuelle de Meta après sa sortie en salles. Selon les informations publiées, il s'agit de la première fois que Meta travaille avec un studio hollywoodien sur une conversion de ce type. Le procédé a été mené conjointement par les deux sociétés, avant la sortie du film, ce qui distingue cette opération des partenariats habituels entre studios et plateformes de diffusion.
Le long-métrage s'inscrit dans l'univers de la saga adaptée des romans de Suzanne Collins. Il se déroule avant les événements des films précédents et suit la jeunesse de Haymitch Abernathy, figure devenue emblématique de la franchise. Le casting réunit notamment Kieran Culkin dans le rôle de Caesar Flickerman, animateur des Jeux, dont un premier extrait a été mis en ligne par des internautes avant toute communication officielle. Jennifer Lawrence, star des précédents volets, figure également parmi les artistes associés à l'album qui accompagne le film.
Cette bande originale compagnon compte 29 titres, avec des contributions de Stevie Nicks, The Cure, Kacey Musgraves, Ella Langley, Tyler Childers, Lizzy McAlpine, McKenna Grace ou encore Jennifer Lawrence. L'album doit sortir le 13 novembre, soit une semaine avant la sortie du film. La liste des morceaux mêle ainsi des artistes établis du rock, de la country et de l'americana à de nouveaux venus, un mélange qui accompagne l'ambition musicale de la production.
Ce rapprochement entre une major du cinéma et un groupe technologique illustre la volonté de l'industrie de faire évoluer la manière de consommer les films, en dehors des salles traditionnelles. Les lunettes VR de Meta, dont le prix est annoncé à 1 299 dollars, deviennent ainsi un support de diffusion pour une œuvre de grande ampleur. Le lancement de cette expérience en réalité virtuelle se fait en complément de la sortie cinéma, et non en remplacement.