Нова стрічка режисера Браяна Даффілда «Whalefall» викликала жваве обговорення серед кінокритиків після перших показів. Фільм розповідає про Джея Ґардінера, який після смерті батька вирушає на занурення біля узбережжя Каліфорнії, щоб знайти його останки. Ситуація обертається жахливим випробуванням, коли чоловіка повністю проковтує величезний кит. Опинившись у його череві, герой мусить знайти спосіб вибратися, поки не закінчився запас кисню.
Рецензенти одностайно відзначають незвичайність задуму та його втілення. Оглядач RogerEbert Закері Лі поставив фільму 3,5 з 4 балів, назвавши його «фасцинуючим, субверсивним блокбастером». Він зауважує, що попри приголомшливі сцени, стрічка змушує замислитися над глибшими темами. «Whalefall» переповнений духовністю, а зображення шлунка кита як своєрідного чистилища між смертю і останнім судом видається особливо цікавим. Емпайр Саймон Крук оцінив роботу на 4 з 5, описавши її як «жахливий, захопливий, сміливий і брутальний» виживальницький хорор, що є справжнім унікумом і найсюрреалістичнішим блокбастером за останні роки.
Кортні Говард із Fresh Fiction присудила фільму оцінку «A», порівнявши його з поєднанням «Дикої природи», «Про час» та біблійної притчі про Йону. Вона підкреслює, що тема смерті як початку, а не кінця, викликає сильні емоції, а творці постійно субвертують очікування глядача. Чарлі Рідглі з Collider дав 9 з 10, назвавши стрічку «жахливою, вражаючою, зворушливою, трохи сентиментальною, неймовірно щирою та незабутньою». На його думку, впевненість режисера перетворює потенційно пересічне кіно на те, про що говоритимуть і передивлятимуться роками.
Баррі Герц із The Globe and Mail оцінив фільм у 85 зі 100, зазначивши, що Остін Абрамс ідеально втілює героя, який бореться за виживання. Джим Вейвода з IGN поставив 8 з 10, наголосивши, що стрічка занурює глядача в «неймовірно страшне, огидне та панічне середовище», але зрештою є зворушливою історією про горе та прірву між батьками й синами. Джеремі Матай зі SlashFilm також дав 8 з 10, визнавши, що фільм може викликати сльози, і це його не псує. The Prague Reporter Джейсон Піродскі оцінив на 3,5 з 4, підкресливши, що рідко який фільм робить одну замкнену локацію настільки моторошною і живою.
Водночас не всі відгуки позитивні. Девід Руні з The Hollywood Reporter вважає, що фільм перевантажений «батьківською драмою» і не виправдовує свого божевільного задуму. Оуен Гліберман із Variety назвав стрічку «трилерним кітчем із ненавмисними смішками», який відштовхує глядача від співпереживання герою. Попри розбіжності, «Whalefall» уже викликав значний інтерес. У головних ролях: Остін Абрамс, Емілі Радд, Джош Бролін, Джейн Леві, Елізабет Шу та Джон Ортіс. Фільм заснований на однойменному романі Деніела Крауса 2023 року.