OH Leuven Women heeft zich voor het tweede jaar op rij geplaatst voor de groepsfase van de Champions League. De Vlaams-Brabantse club rekende in de return van de laatste kwalificatieronde af met het Poolse Czarni Sosnowiec: 2-1. Daarmee bevestigt de ploeg van trainer Jimmy Coenraets haar status als vaste waarde in het Europese topvoetbal voor vrouwen.
De heenwedstrijd in Polen was al veelzeggend geweest. OH Leuven won daar met 1-4, waardoor de return in eigen huis vooral een formaliteit leek. Toch liet Czarni Sosnowiec zien niet zomaar te willen opgeven. De Poolse kampioen zette aan en bracht de spanning terug, maar Leuven hield stand en boekte uiteindelijk een verdiende kwalificatie. De 2-1-zege volstond ruimschoots om de groepsfase te bereiken.
Het is de tweede keer in de clubgeschiedenis dat OH Leuven Women de groepsfase van de Champions League haalt. Vorig seizoen zorgde de ploeg al voor een stunt door zich te plaatsen voor de lucratieve en prestigieuze eindronde. Die ervaring bleek opnieuw een troef in de kwalificatiereeks. De club uit Leuven blijft daarmee een van de boegbeelden van het Belgische vrouwenvoetbal op het hoogste Europese niveau.
De groepsfase van de Champions League voor vrouwen brengt niet alleen sportief aanzien met zich mee, maar ook een aanzienlijke financiële injectie. Voor een Belgische club als OH Leuven is dat van groot belang om de verdere professionalisering van de vrouwentak te kunnen voortzetten. De voorbije jaren investeerde de club fors in haar vrouwenploeg, met resultaat op nationaal en nu ook Europees vlak.
In de competitie draait OH Leuven Women al enkele seizoenen mee aan de top van de Super League. De Europese campagnes zorgen voor extra ritme en ervaring tegen buitenlandse tegenstanders, wat de ploeg ook in eigen land sterker maakt. De selectie combineert jonge Belgische talenten met enkele buitenlandse speelsters die het verschil maken op het hoogste niveau.
De tegenstanders in de groepsfase worden later bekend via de loting. Daar wacht ongetwijfeld zwaarder geschut dan Czarni Sosnowiec, met topclubs uit onder meer Spanje, Frankrijk en Duitsland. OH Leuven weet echter uit vorig seizoen dat het ook tegen die ploegen kan verrassen. De club hoopt opnieuw voor een stunt te zorgen en de Belgische vlag hoog te houden in het Europese vrouwenvoetbal.