Les autorités de Kherson, dans le sud de l'Ukraine, ont appelé les habitants à évacuer la ville après une série de frappes russes ayant visé la centrale thermique locale. Les responsables régionaux avertissent que la cité pourrait se retrouver privée d'électricité et de chauffage pendant une période prolongée, rendant les conditions de vie dangereuses à l'approche de l'automne.
L'ordre d'évacuation a été lancé jeudi 27 août, alors que l'armée russe intensifie ses attaques contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes. Les frappes sur la centrale thermique de Kherson s'inscrivent dans une campagne plus large visant à priver les villes ukrainiennes de services essentiels, une stratégie déjà observée lors des hivers précédents du conflit.
Les autorités régionales ont exhorté les civils à quitter la ville sans délai, insistant sur le risque de coupures prolongées d'électricité et de chauffage. « Partez, je vous en prie », ont lancé les responsables locaux, cités par les médias français, alors que la menace d'une nouvelle détérioration de la situation sécuritaire plane sur la région.
Kherson, ville stratégique du sud de l'Ukraine située sur les rives du Dniepr, a été libérée par les forces ukrainiennes en novembre 2022 après plusieurs mois d'occupation russe. Depuis, elle demeure sous le feu quasi quotidien de l'artillerie et des drones russes, qui visent tant les positions militaires que les infrastructures civiles.
La centrale thermique endommagée joue un rôle crucial dans l'alimentation électrique et le chauffage de la ville. Sa mise hors service, même partielle, complique considérablement la vie des quelque 280 000 habitants qui y résidaient avant la guerre, dont une partie est restée malgré les combats et les bombardements répétés.
Cette nouvelle évacuation intervient alors que l'armée russe poursuit sa pression sur le front sud, cherchant à reprendre du terrain et à affaiblir les capacités de résistance ukrainiennes. Les autorités de Kherson avaient déjà organisé des évacuations à plusieurs reprises depuis la libération de la ville, mais la situation actuelle est jugée particulièrement préoccupante en raison de la menace directe pesant sur les infrastructures vitales.
Les habitants qui choisissent de rester sont invités à se préparer à des conditions difficiles, notamment à des coupures d'électricité prolongées et à l'absence de chauffage. Les autorités ukrainiennes ont promis de maintenir des services d'urgence et de fournir une aide humanitaire aux personnes vulnérables qui ne peuvent pas quitter la ville.
La communauté internationale suit avec inquiétude l'évolution de la situation à Kherson, tandis que les frappes sur les infrastructures énergétiques continuent de susciter des condamnations. L'Ukraine a appelé ses alliés à renforcer ses défenses aériennes afin de protéger ses villes et ses installations critiques face aux bombardements russes.