Bij het instorten van het dak van een privéschool in de Pakistaanse stad Peshawar zijn zeker 27 leerlingen en een docente om het leven gekomen. Dat meldt persbureau Reuters op basis van lokale autoriteiten. De slachtoffers zijn volgens een ziekenhuis in de stad kinderen van dertien jaar en jonger.
Het dak van het schoolgebouw begaf het tijdens schooltijd. Op dat moment waren er veel kinderen in het gebouw aanwezig. Hulpdiensten zijn ter plaatse en zoeken nog naar andere slachtoffers onder het puin. Gewonden zijn overgebracht naar ziekenhuizen in de omgeving.
De school is een privé-instelling. In Pakistan gaan veel kinderen naar particuliere scholen omdat het openbare onderwijs tekortschiet. De kwaliteit van schoolgebouwen is in delen van het land een terugkerend probleem. Autoriteiten hebben nog geen verklaring gegeven over de oorzaak van het instorten.
Peshawar is de hoofdstad van de provincie Khyber Pakhtunkhwa, in het noordwesten van Pakistan. De stad telt ruim twee miljoen inwoners. Het is niet de eerste keer dat een gebouw in de regio bezwijkt. Eerder deden zich in Pakistan vaker ongelukken voor met instortende gebouwen, vaak door gebrekkig onderhoud of constructiefouten.
De reddingswerkzaamheden zijn in volle gang. Lokale autoriteiten hebben nog geen definitief dodental vrijgegeven. Eerder op de dag meldden verschillende media nog uiteenlopende aantallen slachtoffers, variërend van twintig tot 28. Het ziekenhuis bevestigt dat de meeste slachtoffers jonger zijn dan dertien jaar.
Onderwijs in Pakistan staat al langer onder druk. Door armoede en een groeiende bevolking kampen veel scholen met ruimtegebrek en achterstallig onderhoud. De autoriteiten hebben aangekondigd onderzoek te doen naar de toedracht van het ongeval.