Jorge Paradela afronta la nueva legislatura al frente de una de las consejerías con mayor peso económico del Gobierno de Juanma Moreno. A las competencias de Industria, Energía y Minas que ya gestionaba suma ahora Universidades e Innovación, así como la agencia Andalucía Trade, una integración con la que pretende conectar la investigación académica con las necesidades de las fábricas y convertir el conocimiento en una palanca de transformación productiva.
El consejero defiende el trabajo realizado por su antecesor, el fallecido José Carlos Gómez Villamandos, pero anticipa una etapa marcada por una mayor evaluación de los recursos universitarios. En una entrevista concedida a El Confidencial, Paradela reflexiona sobre lo ya conseguido en sus cuatro años al frente del área y sobre los nuevos retos. En ese sentido, considera maduro el despliegue de las energías renovables en Andalucía y confía en el impulso de sectores como la defensa, la agrotecnología, la industria verde o la salud vinculada a la innovación.
Preguntado por la unión de Industria con Universidades e Innovación, Paradela asegura que se trata de «una oportunidad mayúscula». «Si somos capaces de unir el conocimiento y la ciencia con la empresa, singularmente con la industria, habremos logrado una herramienta muy potente para la transformación de Andalucía», afirma. Para ello, defiende la necesidad de poner en marcha «los mejores mecanismos de transferencia», impulsar la innovación y conectarla con las políticas industriales «de manera que todo funcione como un continuo». Añade que la agencia Andalucía Trade, como vehículo de promoción exterior, financiación y apoyo a la I+D+i, completa «una combinación de competencias muy interesante» para convertir la consejería en «palanca de futuro».
Sobre la financiación universitaria, Paradela recuerda que los rectores cerraron el curso alertando de unos números rojos de 57 millones y de un déficit que ya es estructural. El consejero sostiene que hay que avanzar hacia un modelo en el que se hable de financiación «pero también de resultados y de indicadores de éxito». En los últimos meses se puso en marcha un grupo de trabajo técnico compuesto por gerentes de universidades y funcionarios de la consejería para estudiar en detalle las necesidades de financiación, aterrizarlas en capítulos presupuestarios concretos y determinar exactamente dónde están las desviaciones. «Debemos tener en cuenta que, desde que gobierna Juanma Moreno, las universidades públicas reciben un 33% más de fondos de la Junta», subraya.
Para el consejero, no se trata únicamente de aportar más dinero, sino también de evaluar cómo se utiliza el que ya reciben. «Siempre he pensado que lo que no se mide no mejora», afirma. «Necesitamos conocer con mayor profundidad el retorno obtenido de esos recursos para seguir hablando de aportar más fondos. Se trata de apoyar, pero también de evaluar y analizar los resultados de manera continua». Con ese fin, la consejería ha creado una Dirección General específica de Financiación, Infraestructuras y Recursos Universitarios.
En materia energética, Paradela reconoce que la energía se ha convertido en «un asunto fundamental que ya comprende prácticamente toda la ciudadanía», y que sin energía no hay crecimiento ni progreso. Durante la pasada legislatura, Andalucía ha pasado de tener nueve gigavatios de potencia renovable instalada a alcanzar los 20 gigavatios que se había fijado como objetivo. Eso sitúa a la comunidad como la primera de España en esta materia, algo que no resultaba sencillo porque Castilla y León dispone históricamente de una potencia hidráulica muy significativa. Esta nueva capacidad, explica, está permitiendo ofrecer energía limpia a precios competitivos a distintas actividades y, de manera especial, a la industria. De hecho, la energía renovable está detrás de la mitad de los 20.000 millones de euros en nuevas inversiones captadas por la región.
El consejero anuncia además una red de centros de fabricación avanzada y mayor presupuesto para polígonos industriales. Por otra parte, reclama a Indra que mantenga sus inversiones en Andalucía y avanza que la Junta se reunirá en septiembre con los nuevos propietarios de Cobre Las Cruces, que podrían plantear proyectos adicionales a la inversión ya prevista, cercana a los 1.000 millones de euros.