Колишній міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба, який понад чотири роки очолював українську дипломатію, вважає, що нинішній переговорний процес за участі Сполучених Штатів і Росії має ознаки тиску на Київ, а реальної готовності Москви до угоди він не бачить. В інтерв'ю «Українській правді» він також говорив про те, чи був шанс завершити війну раніше, зокрема наприкінці 2022 року.
Україна готується до можливої зустрічі з представниками США та Росії. До процесу намагалися долучитися президент Фінляндії Александр Стубб і прем'єр-міністр Норвегії Йонас Гар Стьоре, однак, за даними публікації, російська сторона відхилила участь будь-яких європейських учасників. Кулеба пояснює нову переговорну конфігурацію бажанням Вашингтона сформувати інший європейський формат: замість групи E3 у складі Німеччини, Франції та Великої Британії до розмов залучаються Фінляндія та Норвегія. Попередній раунд відбувся в Осло, де президент США Дональд Трамп через свого представника Стіва Віткоффа зустрічався з відповідними сторонами. Фінляндський президент і норвезький прем'єр також розмовляли з Володимиром Путіним.
За словами Кулеби, цей процес може служити кільком цілям Москви. По-перше, з'ясувати, що Росія може отримати за столом переговорів того, чого не досягає на полі бою. По-друге, створити для Трампа враження конструктивності Кремля. По-третє, налаштувати американську адміністрацію проти України. Водночас він зазначає, що якщо припустити, що Путін справді хоче домовитися, то ознаки тиску вже є: президент Володимир Зеленський протягом двох днів поспіль повідомляв, що міністр війни США Піт Гегсет не підписує дозволів на передачу вже придбаних Patriot і NASAMS. За словами Кулеби, це спроба підштовхнути Україну до визнання поразки та більшої поступливості. Сам він, однак, заявив, що не вірить у щирість російських намірів.
Порівнюючи нинішній тиск із попередніми етапами, Кулеба назвав найважчим період наприкінці лютого 2025 року після скандальної зустрічі в Овальному кабінеті, коли, за його словами, США припинили офіційну передачу розвідданих і згорнули програму підтримки. Нині, на його думку, Україна вже адаптувалася до погіршення зовнішніх умов, однак питання в тому, наскільки ще для цього вистачить ресурсів.
Найсуттєвішим важелем тиску, за оцінкою колишнього міністра, є фінансування. Він вважає, що європейці можуть впливати на Київ через бюджетні рішення на наступні роки. Наразі, за його словами, в бюджеті ЄС закладені кошти для України, однак лідери Європи ставлять завдання суттєво зрізати цей бюджет, а наступні вибори у Франції та можливе зростання впливу партії «Альтернатива для Німеччини» можуть звузити простір для політичного маневру. Кулеба підсумував, що поки він не бачить доказів об'єднання європейців із Вашингтоном у тиску на Україну, хоча європейська участь у процесі, на його думку, є закономірною, адже війна стосується Європи.