Het najaar roept bij veel tuiniers het beeld op van spitten, gronden omwoelen en graskanten netjes afsteken. Wie tuiniert volgens de no-dig-methode, kan die laatste stap overslaan. In plaats van de bodem om te keren, leg je een kartonnen laag op het perceel en bedek je die met compost. De rest gebeurt door het bodemleven.
No-dig, of tuinieren zonder te spitten, gaat ervan uit dat een gezonde bodemstructuur niet gebaat is bij jaarlijkse verstoring. Door de grond met rust te laten, blijven gangen van wormen en andere bodemdieren intact. Die gangen zorgen voor luchtcirculatie en drainage. Bovendien blijft het netwerk van schimmels en bacteriën dat planten helpt bij het opnemen van voedingsstoffen, beter bewaard dan bij een diepe spadesteek.
De najaarsaanpak is eenvoudig. Je spreidt karton uit over de grond, bijvoorbeeld over een stuk dat je volgend seizoen als moestuin wilt gebruiken. Daarop komt een laag compost. Het karton onderdrukt onkruid en houdt vocht vast, terwijl de compost voedingsstoffen levert en het bodemleven activeert. Na verloop van tijd verteert het karton en lost het op in de bodem. Voor je het weet, is de laag omgezet in vruchtbare aarde.
Het systeem sluit aan bij de principes van duurzaam tuinieren. Je vermijdt niet alleen het zware spitwerk, maar ook het omdraaien van de bodemlagen. Daardoor blijft koolstof langer opgeslagen in de grond. Het gebruik van karton als afdekking is een vorm van hergebruik: in plaats van het bij het oud papier te gooien, krijgt het een tweede leven als onkruidwerende laag. Belangrijk is wel dat je karton zonder plasticfolie of glanzende print gebruikt, zodat er geen ongewenste stoffen in de bodem terechtkomen.
Voor wie in het najaar de tuin wil voorbereiden, biedt de methode een rustig alternatief voor de traditionele najaarsspitter. Het werk beperkt zich tot het verzamelen van karton en compost, het uitleggen en het laten liggen. De natuur doet de rest. In het voorjaar is de grond los, voedzaam en klaar om te planten of te zaaien.