Станом на 8 ранку за східним часом у США нафта торгується за 115,13 долара за барель за еталонним сортом Brent. Це на 28 центів менше, ніж учора вранці, та приблизно на 49 доларів вище, ніж рік тому. За місяць ціна зросла більш ніж на 13 відсотків, а за рік — приблизно на 75 відсотків.
Ніхто не може точно сказати, куди рухатиметься ціна далі. На ринок впливає багато факторів, проте в основі залишаються попит і пропозиція. Коли зростають ризики, зокрема можливість рецесії або війна, ціни на нафту можуть швидко змінити напрямок. Саме тому котирування нафти є чутливим показником для всієї світової економіки.
Ціна сирої нафти має найбільший вплив на вартість пального на заправках, хоча в ціні бензину також враховуються переробка, оптова торгівля, податки та націнка автозаправної станції. Сира нафта часто становить більше половини вартості галона. Коли нафта дорожчає, бензин зазвичай зростає в ціні майже одразу, а коли дешевшає, пальне знижується значно повільніше. Таку закономірність іноді називають ефектом «ракети і пір’я».
У разі надзвичайних ситуацій США можуть використовувати Стратегічний нафтовий резерв, призначений для захисту енергетичної безпеки під час криз, зокрема санкцій, серйозних руйнувань від штормів або війни. Він також може пом’якшити наслідки різкого стрибка цін, однак не розраховано, що він вирішуватиме довгострокові проблеми. Резерв забезпечує швидку підтримку споживачів і допомагає підтримувати роботу важливих галузей, аварійних служб і громадського транспорту.
Нафта і природний газ є двома головними енергоносіями у світі, тому зміни цін на нафту можуть впливати й на газ. Якщо нафта дорожчає, деякі галузі там, де це можливо, можуть замінювати її природним газом, що збільшує попит на газ.
Для оцінки динаміки нафти найчастіше використовують два еталони: Brent, основний глобальний орієнтир, і West Texas Intermediate (WTI), головний орієнтир Північної Америки. Brent точніше відображає світовий ринок, оскільки на нього припадає велика частка торгованої сирої нафти. Навіть Управління енергетичної інформації США використовує Brent як основний орієнтир у своєму щорічному прогнозі енергетики.
Історично ціни на нафту були далеко не стабільними. На початку 1970-х через Йом-Кіпурську війну Близький Схід різко скоротив експорт і запровадив ембарго проти США та інших країн, що стало першим великим нафтовим шоком. У середині 1980-х ціни впали через нижчий попит і надходження нових виробників поза ОПЕК. У 2008 році ціни знову різко зросли на тлі зростання світового попиту, але потім обвалилися разом із глобальною фінансовою кризою. Під час локдаунів через COVID-19 у 2020 році попит на нафту впав як ніколи раніше, і ціна опустилася нижче 20 доларів за барель.
Таким чином, історія цін на нафту відзначається різкими коливаннями, на які впливають війни, рецесії, рішення ОПЕК, зміни енергетичної політики та інші чинники.
Відповідаючи на поширені запитання, варто пояснити, що поточна ціна формується переважно на ринку ф’ючерсів, де учасники домовляються про купівлю або продаж нафти в майбутньому. Поки такі контракти укладаються, ціна змінюється. На ціну також впливають новини про майбутню пропозицію і попит, зокрема рішення ОПЕК+ і геополітика, а в США — позиція адміністрації щодо видобутку. Наприклад, у 2025 році адміністрація Дональда Трампа відкрила для нафтогазових ділянок понад 1,5 мільйона акрів Прибережної рівнини Арктичного національного заповідника, скасувавши обмеження, запроваджені адміністрацією Джо Байдена.
Видобуток сланцевої нафти в США також впливає на ціни: чим більше сланцю розробляється, тим більше енергії доступно і тим легше стримувати різкі стрибки цін. Дорога нафта, своєю чергою, зазвичай здорожчує повсякденні товари, від опалення і комунальних послуг до логістики. Перевезення, наприклад, підвищують вартість продуктів у магазинах, оскільки доставка з складів і ферм на полиці обходиться дорожче.