Міністр оборони США Піт Гегсет протягом останніх кількох місяців приватно обговорював можливість балотуватися на пост президента у 2028 році. За даними NBC News, розмови на цю тему він вів зі своєю дружиною, друзями та колегами. Це може додати ще одну кандидатуру в боротьбу за майбутнє політичного руху MAGA після завершення повноважень Дональда Трампа.
У Пентагоні категорично заперечують такі плани. Представник відомства заявив, що «міністр війни Гегсет не балотується у президенти, і його головний пріоритет — керівництво Пентагону», назвавши всі інші припущення «дурістю». Попри це, інтерес до політичних амбіцій Гегсета значно зріс у серпні після його поїздки на ярмарок штату Айова, де він проводив агітацію на підтримку республіканця Зака Нанна. NBC нагадує, що Айова традиційно відіграє ключову роль у президентській політиці як один із перших етапів процесу висування кандидатів від Республіканської партії, тому цей візит не міг залишитися непоміченим.
Як зазначає телеканал, висування Гегсета поставило б його в пряму конкуренцію з іншими високопоставленими діячами адміністрації Трампа, яких вважають можливими претендентами на вибори 2028 року. Серед них — віце-президент Джей Ді Венс та державний секретар Марко Рубіо. Один із представників Республіканської партії, який брав участь у підготовці до проміжних виборів, підтвердив, що Гегсет користується популярністю серед чоловіків та основних виборців-республіканців.
Однак, на думку оглядачів, Гегсет вступить у будь-які президентські перегони, несучи із собою значні політичні вразливості. Його критикували за реакцію на війну з Іраном, а також за скандал «Сігналгейт», що вибухнув минулого року. Представник Білого дому, який підтримує Трампа, визнав, що Гегсет, як і раніше, популярний серед прихильників руху MAGA, але додав, що його подальші перспективи багато в чому залежатимуть від результатів роботи на посаді глави Пентагону.
Питання наступництва стає дедалі актуальнішим на тлі заяв самого Трампа. Нещодавно він заявив, що перемагав на виборах президента США вже тричі, хоча насправді двічі, і що має намір зробити це вчетверте. Ця заява прозвучала під час вечері з журналістами, коли він був у гарному настрої та жартував. Водночас у ЗМІ з’являлася інформація, що Трамп активніше почав обговорювати зі своїми радниками питання можливих наступників на виборах 2028 року. Тоді медіа називали головними кандидатами віце-президента Джей Ді Венса та держсекретаря Марко Рубіо. При цьому в травні стало відомо, що особисто Трамп не впевнений, чи має Венс усі необхідні якості, щоб стати президентом.