« Ria », le premier long-métrage du réalisateur philippin Arvin Belarmino, a été acquis par la société de ventes internationales Lights On. L'accord intervient après la première mondiale du film au Festival international du film de Busan, où il a décroché le Heart of Eurasia Award.
Porté par la scène folk-punk, le récit suit une jeune femme qui s'oppose à un promoteur immobilier pour sauver son logement. Ce point de départ mêle culture musicale alternative et conflit social autour de la propriété, un thème qui résonne particulièrement aux Philippines, où les projets de développement urbain bousculent régulièrement les quartiers modestes.
Pour Arvin Belarmino, il s'agit d'un premier passage à la réalisation de long-métrage, après un parcours dans le court-métrage. Le film a été distingué à Busan par le Heart of Eurasia Award, une récompense qui met en lumière des œuvres issues de la région eurasienne et au-delà. Cette distinction a sans doute pesé dans l'intérêt manifesté par Lights On, société spécialisée dans la vente de films à l'international.
L'acquisition par Lights On ouvre à « Ria » la voie des marchés étrangers et des festivals internationaux. Pour un premier film philippin au propos ancré dans une sous-culture musicale locale, le pari consiste à trouver un public au-delà des frontières nationales, en s'appuyant sur la reconnaissance obtenue en Corée du Sud.
Le cinéma philippin indépendant connaît depuis plusieurs années une visibilité croissante sur la scène internationale, portée par des réalisateurs qui explorent des réalités sociales et urbaines avec des moyens limités. « Ria » s'inscrit dans cette dynamique en associant une esthétique folk-punk à une intrigue de résistance face à la spéculation immobilière.
La société Lights On, qui n'a pas communiqué de calendrier de sortie, devrait présenter le film aux acheteurs et programmateurs lors des prochains marchés du film. La date de sortie en salles et les territoires concernés restent à préciser.