Китай готовится открыть новый мост через реку Ялу, который соединяет город Даньдун на северо-востоке Китая с северокорейским Синыйджу. Сооружение было полностью достроено ещё в 2014 году, однако на протяжении двенадцати лет оставалось неиспользованным. О том, что мост, похоже, наконец заработал, сообщил историк-кореевед Андрей Ланьков. По его данным, 5 октября на мосту включили освещение, и по нему начали двигаться автомобили. Официальная церемония открытия пока не проводилась.
Строительство моста началось в 2011 году. Его длина составляет около трёх километров, дорожное полотно включает четыре полосы — по две в каждом направлении. Проект полностью финансировала китайская сторона, она же на протяжении всех этих лет занималась ремонтом и поддержанием объекта в рабочем состоянии. Точные причины длительной заморозки проекта неизвестны, но, по словам Ланькова, против открытия возражал Пхеньян — отношения между странами в тот период испортились.
Ситуация изменилась на фоне американо-китайского противостояния. Как отмечает историк, в условиях долгосрочного конфликта с США китайское правительство не может позволить себе ссориться с Северной Кореей, которая вновь приобретает значение важнейшей стратегической буферной зоны у китайских границ. Кроме того, в Пекине, вероятно, ощущают дискомфорт из-за сближения России и КНДР. По мнению Ланькова, решение об открытии моста могло быть согласовано во время государственного визита Си Цзиньпина в Пхеньян весной этого года. На каких условиях — станет известно, по его словам, лишь через десятилетия.
Южнокорейское издание Seoul Economic Daily также сообщает, что мост близок к открытию. С середины сентября автомобили пересекали его несколько раз. В репортаже с места, опубликованном 6 октября, говорится, что пространство у моста в Даньдуне в последнее время активно застраивалось: здесь появился десяток кафе, включая Starbucks и McDonald's, а также фургоны с едой. Местный таксист рассказал журналистам, что в последние недели резко возросло число туристов. На пустыре у моста стоят десятки грузовых автомобилей без номеров.
Источник Seoul Economic Daily предположил, что эти машины, по всей видимости, предназначены для продажи в КНДР. Это запрещено санкциями ООН, однако, по словам собеседника издания, в последнее время Китай, похоже, закрывает на это глаза. Американский портал о Северной Корее NK News в конце сентября опубликовал фотографии грузовиков, движущихся по мосту, которые были обнаружены в китайских социальных сетях.
До сих пор Китай и КНДР соединял единственный мост через Ялу, построенный ещё в 1943 году. Через него проходило примерно 70–80% всего товаропотока между странами. Новый мост способен значительно увеличить пропускную способность и объём торговли. Его открытие станет заметным событием для приграничных регионов и может повлиять на экономические связи Китая с Северной Кореей.