Le syndicat des scénaristes américains, le WGA, a annoncé lundi avoir réglé son recours antitrust destiné à bloquer le projet de fusion entre Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery. L'accord intervient après la conclusion d'un compromis entre Paramount et douze procureurs généraux d'État, qui constituait le dernier obstacle à la finalisation de l'opération.
Selon les informations disponibles, le règlement avec les procureurs généraux, menés par le procureur général de Californie Rob Bonta, prévoit des concessions dont le détail n'a pas encore été rendu public. Paramount doit annoncer formellement l'accord dans la matinée. Le WGA a confirmé de son côté que sa propre action en justice était également réglée, dans la foulée de l'annonce faite par Rob Bonta.
Le syndicat a reconnu dans un communiqué qu'il ne pouvait pas mener seul ce combat. « Nous continuons de penser que cette fusion va à l'encontre de l'intérêt public », a-t-il déclaré, tout en actant la fin de la procédure. Les termes obtenus par le WGA comprennent l'absence de licenciements parmi les scénaristes à CBS News ainsi qu'une enveloppe de 17,5 millions de dollars destinée à un fonds de santé. Ces éléments constituent des contreparties concrètes pour les membres du syndicat, au-delà du seul retrait de l'action en justice.
Le chemin aura été long et conflictuel. David Ellison, à la tête de Paramount, a déclaré disposer désormais d'une « autorisation complète » pour mener à bien cette fusion. Il entend finaliser l'acquisition de Warner Bros. Discovery avant le 1er octobre, date à laquelle une pénalité financière liée au calendrier devait entrer en vigueur. Cette échéance a pesé sur le rythme des négociations et explique en partie la volonté de Paramount de parvenir rapidement à un accord avec l'ensemble des parties.
L'opération, qui rapproche deux acteurs majeurs du divertissement, a suscité des inquiétudes quant à ses effets sur la concurrence et sur le marché du travail dans l'industrie audiovisuelle. Le recours du WGA s'inscrivait dans cette logique de vigilance, le syndicat estimant que la concentration du secteur risquait de fragiliser la position des auteurs et de réduire leurs marges de négociation. Malgré l'issue du litige, le WGA maintient ses réserves sur le bien-fondé de la fusion.
Avec le retrait des poursuites des procureurs généraux et du syndicat, Paramount semble avoir levé les derniers obstacles juridiques à son projet. La finalisation de l'acquisition de Warner Bros. Discovery pourrait intervenir dans les prochaines semaines, sous réserve de l'annonce officielle des modalités du compromis. Les concessions consenties, encore largement confidentielles, devraient être précisées lors de cette communication. Pour l'industrie, l'accord marque une étape décisive dans un dossier qui a mobilisé pendant des mois autorités de régulation, élus et organisations professionnelles.