Для компании, которая до этого работала как посредник, передавая заказы сторонним подрядчикам, открытие собственного цеха означало смену модели. Kwambio основали в 2014 году Владимир Усов и Дмитрий Кривошей. Усов до этого занимался издательским делом: в 2011 году в Одессе появилось издательство Gutenbergz, выпускавшее интерактивные книги для iPad. Его первая книга, «Приключения Шерлока Холмса», вышла в App Store в декабре 2012 года, почти на год позже плана, при старте примерно в $25 тыс. В 2013 году Усов впервые увидел 3D-принтер на выставке в Нью-Йорке, и именно эта встреча стала отправной точкой для нового проекта.
Осенью 2014 года Kwambio запустился как онлайн-платформа, где дизайнеры размещают модели, а заказы выполняют сервис-бюро. В 2015 году компания прошла Techstars Boston, получила около $650 тыс. от акселератора и ангелов, в августе того же года полностью запустила платформу и переехала в Нью-Йорк. Techstars при этом представляет собой американский акселератор стартапов, который дает командам финансирование и программу менторства. Однако подрядчики быстро стали главной проблемой бизнеса, и одесская фабрика появилась как ответ на эту проблему.
Цеха и материалы
По данным AIN, в одесской фабрике работают два цеха керамической 3D-печати. В них стоят промышленные принтеры, печи обжига и участок глазуровки. В одном из цехов установлена камера онлайн-трансляции, чтобы заказчики могли наблюдать за процессом. Материалы для печати компания делает сама, а вариантов отделки больше восьмидесяти. Изделия можно мыть в посудомоечной машине и ставить в духовку, что для посуды и декоративных предметов имеет принципиальное значение.
Подготовка к запуску заняла пять месяцев. Главным инженером стал Александр Мустафаев, которого AIN называет изобретателем первого 3D-принтера в Центральной Европе. Площадь производства и сумма вложений в публикации не названы, поэтому оценить масштаб фабрики по открытым данным можно лишь косвенно, через её мощности.
Цифры и ограничения
Мощность фабрики составляет до тысячи изделий в месяц. Цена начинается от $0,07 за квадратный сантиметр, а путь от эскиза до готового продукта занимает около двух недель. Максимальный размер изделия равен 350 на 350 на 380 мм, минимальная толщина стенки составляет три миллиметра. Доставка в Европу занимает до семи рабочих дней, а в США, Канаду, Австралию и Новую Зеландию до двенадцати.
Металлические заказы на момент запуска не принимались. Цех бронзы, по планам, должен был заработать в ноябре 2016 года. Поэтому заголовок AIN о фабрике из металла и керамики верен лишь отчасти: керамика работала, а металл оставался планом. Именно так и стоит понимать открытие в сентябре.
Почему Усов выбрал собственное производство
Причину поворота Усов объяснил прямо. По его словам, у американских подрядчиков «качество, цены и сроки производства никуда не годились». Для бизнеса, который продает готовые изделия, это был не технический, а коммерческий вопрос: без контроля над печатью невозможно гарантировать ни сроки, ни стабильный результат. В интервью AIN он также сформулировал цель фабрики: «Наша цель – предлагать продукцию высокого качества по доступным ценам».
Среди первых партнеров фабрики названы дизайнеры Chen Chen & Kai Williams, byAMT, Andrew Sack и Jim Drain, а также нью-йоркский интернет-магазин. Такой круг показывает, что фабрика ориентировалась на дизайнерские изделия и небольшие партии, а не на массовое производство.
Через год после открытия компания пошла дальше по пути инвестиций и новых продуктов. В октябре 2017 года Kwambio привлек $500 тыс. от Empire State Capital Partners и Impulse VC, а в конце декабря того же года представил керамический принтер Ceramo One с ценой $25 000, который показали на CES 2018 в Лас-Вегасе.