Eames Institute of Infinite Curiosity оприлюднив рендери свого нового музею в Каліфорнії, і разом із архітектурною концепцією з'явилося незручне питання: як організація, що покликана продовжувати цінності подружжя Чарльза та Рей Імс, ставиться до одного зі своїх головних донорів. Проєкт реалізують швейцарське бюро Herzog & de Meuron, місцева компанія EHDD і ландшафтна студія Field Operations. Задум, за словами керівництва, полягає не в тематичному парку про Імсів, а в осмисленні їхніх філософії та ідей.
«Ми намагаємося якомога частіше ставити собі запитання: що може відбутися лише тут?» — каже Джон Кері, засновник і генеральний директор інституту. Організація є некомерційною, її створили 2019 року. Вона доєднується до вже існуючої мережі структур, що працюють зі спадщиною подружжя: Eames Foundation, заснованого 2004 року, та Eames Office, який контролює лінійку меблів. Сам інститут позиціонує себе як продовження їхнього підходу до дизайну.
Музей задумано як адаптивне переосмислення ділянки площею 88,5 акра в Новато, на території колишнього складу й офісу, збудованого 1964 року. Будівля мала стати частиною кампусу для видавництва McGraw Hill, пізніше її викупила Birkenstock. Оригінальний дах у формі гіперболічного параболоїда з бетону та сталі, за дослідженнями, надихався лекцією мексиканського архітектора Феліса Канделі, яку, за припущенням, відвідали один або обидва автори проєкту. Саймон Демез, архітектор і партнер Herzog & de Meuron, зазначив, що автори мали бути «дуже харизматичними», щоб продати таке вражаюче рішення для сховища книжок.
Нові рендери показують вхідний двір із фонтаном, велику центральну залу, майстерню та простір для занять на свіжому повітрі.架 У проєкті також згадано посилання на фільм Powers of Ten, а сидіння з фанери відсилає до роботи самих Імсів. Місце розташоване поруч із автострадою 101, приблизно за 24 кілометри на південь від Eames Ranch, 26-акрової ферми, де зберігається значна частина архіву подружжя.
Найбільш дискусійною частиною публікації стала не архітектура, а донор. Джо Гебб'я, мільярдер і співзасновник Airbnb, є одним із ранніх фінансових засновників інституту. У розмові з Fast Company 2022 року він говорив про те, що його захопили цінності Імсів: «Найкращий дизайн для найбільшої кількості людей за найнижчою ціною. Демократизувати дизайн для мас». Водночас останніми роками Гебб'я очолював National Design Studio в адміністрації Трампа, де його команда створила низку цифрових сервісів для уряду, зокрема платформу з рецептурними препаратами Trump RX та чат-бот America.gov.
Його публічні висловлювання в соцмережах, зокрема антиімміграційного характеру, викликали критику серед людей, які самі вважають себе близькими до світогляду Імсів, а інститут довго уникав прямої відповіді на це. Fast Company звернулася до Гебб'ї за коментарем і до публікації відповіді не отримала. Кері вперше дав офіційну заяву з цього приводу: за його словами, Гебб'я є лише донором і «неймовірним прихильником з першого дня». Він ніколи не входив до ради директорів і не мав штатної посади. Кері та Ллісa Деметріос, головний куратор інституту й онука подружжя, за його словами, «визначають 100% рішень і програмування».
Деметріос описує роботу інституту як процес, що триває: «Ми вчимося, роблячи, створюємо прототипи, ітеруємо. Це найкращий спосіб вшанувати моїх дідуся й бабусю». Для українського ринку ця історія цікава не лише як культурна новина. Вона показує, наскільки репутація донора та бренду організації пов'язані між собою, і як важливо продумувати комунікацію, коли партнер або спонсор змінює публічний образ. Брендам і некомерційним організаціям в Україні варто мати чіткі правила щодо співпраці з меценатами й заздалегідь визначати, як вони відповідатимуть на репутаційні ризики.