Meer dan acht op tien Belgische werknemers zouden bereid zijn om te blijven werken wanneer ze ziek zijn. Dat blijkt uit de laatste tweejaarlijkse enquête van Mensura over het absenteïsme van werknemers. Het verschijnsel waarbij mensen aanwezig zijn op het werk terwijl ze eigenlijk zouden moeten thuisblijven, het zogenaamde presenteïsme, neemt volgens de studie toe.
Presenteïsme betekent dat werknemers hun job uitoefenen terwijl hun gezondheid dat eigenlijk niet toelaat. Dat kan om een verkoudheid gaan, maar ook om ernstigere klachten. De enquête toont aan dat de bereidheid om door te werken bij ziekte in België groeit, een evolutie die volgens de onderzoekers niet mag worden genegeerd.
Voor wie zich afvraagt waarom mensen zich ziek op het werk melden, geeft de studie een belangrijk aandachtspunt mee. Wie aanwezig blijft terwijl hij of zij ziek is, loopt het risico het eigen herstel te vertragen en collega's te besmetten. Daarnaast kan de productiviteit dalen, omdat zieke werknemers doorgaans minder efficiënt werken dan wanneer ze volledig hersteld zijn.
Het onderzoek van Mensura richt zich op de houding van werknemers ten opzichte van absenteïsme. Het bevestigt dat de drempel om thuis te blijven bij ziekte voor veel Belgen hoog ligt. Dat past in een bredere discussie over de werkdruk en de vraag hoe werkgevers en werknemers samen kunnen zorgen voor een gezonde aanpak van ziekte op de werkvloer.
De cijfers van de bevraging tonen dus vooral één duidelijke trend: de bereidheid om ziek te werken is hoog en neemt toe. Voor de gezondheid van de werknemers zelf en van hun omgeving is dat een aandachtspunt dat niet vanzelfsprekend wordt opgelost door de individuele keuze van de werknemer alleen.