Ринок нових кабріолетів стрімко звужується: виробники відмовляються від нішевих моделей через низьку маржу та популярність кросоверів. Однак для тих, хто хоче відчути драйв відкритого верху, є розумна альтернатива — попереднє покоління Mini Convertible, яке тепер можна придбати приблизно за 3 тисячі фунтів стерлінгів. Це значно дешевше за нову модель, ціна якої сягає майже 30 тисяч.
Четверте покоління Mini, представлене у 2014 році, стало найзрілішим в історії моделі. Попри ретро-дизайн із круглими фарами та хромованими деталями, автомобіль побудований на сучасній платформі UKL від BMW Group. Кабріолет трохи більший за попередника — 3,8 метра в довжину та 1,7 метра в ширину, — але головне, що новий дах значно тихіший і краще утримує тепло. З піднятим верхом важко повірити, що над головою тканина, а не метал. Дах складається в акуратну стопку за 18 секунд, і це можна робити на швидкості до 30 км/год.
В салоні водія чекає змінена компоновка: замість центрального спідометра — компактна панель приладів за кермом, а в центрі розташований круглий екран інформаційно-розважальної системи діагоналлю 6,5 або 8,8 дюйма. Проєкційний дисплей був доволі поширеною опцією. Задні сидіння підходять хіба що для дітей, але навіть це перевага, адже дворядних кабріолетів на ринку обмаль. Багажник об'ємом 215 літрів цілком достатній для пари на вікенд.
Динаміка кабріолета майже не поступається хетчбеку: попри зайві 115 кілограмів, автомобіль зберігає 95% драйву. Підвіска залишається пружною, але добре відпрацьовує нерівності, кермо — пряме та інформативне. Інженери добре впоралися з жорсткістю кузова, тож тряски та вібрацій, типових для відкритих машин, тут майже немає. У місті кабріолет також зручний: огляд назад decent, а стандартні паркувальні сенсори полегшують маневрування.
Гамма двигунів включає три бензинові агрегати, дизель та електромобіль. Експерти радять обирати бензин: дизель економний (60 миль на галон — реальність) і має низький податок, але його робота не пасує романтиці відкритого водіння. Електроверсія вкрай рідкісна — лише 199 екземплярів у Британії — а запас ходу в 100 миль мало корисний. Базовий Cooper зі 134 к.с. достатньо потужний та економний, Cooper S зі 189 к.с. пропонує спортивніший характер, а John Cooper Works на 228 к.с. швидший не набагато, зате помітно менш комфортний.
Власниця Шерон Найт ділиться досвідом: «Я володію своїм Mini Cooper Convertible три роки. Мені дуже подобається, як він їде, особливо з опущеним дахом, і ціную, наскільки він компактніший за більшість інших кабріолетів. За весь час витрати — лише планове обслуговування та гальмівні колодки».
Перед покупкою варто перевірити кілька типових проблем. У Cooper S 2014-2015 років був відкличний кампаній через дефектний підшипник колінвала — переконайтеся, що двигун повністю замінили. Варто стежити за рівнем олії на потужніших версіях. Також зверніть увагу на стукіт у передній підвісці (зношені сайлентблоки важелів, заміна близько 30 фунтів), стан ущільнювачів дверей, які можуть стирати фарбу, та роботу даху — якщо він вийде з ладу, ремонт коштуватиме тисячі. Опційний вітрозахисний дефлектор — маст-хев, але його легко знайти онлайн.