Голова ради директорів Walmart Грег Пенner увійшов до групи інвесторів, яка придбає 42% акцій іспанського футбольного клубу Valencia CF. Клуб оцінюють у 1,2 мільярда євро, або близько 1,34 мільярда доларів. Угоду очолила компанія Pitchwise Holdings, серед найвідоміших інвесторів якої є співзасновники KKR Генрі Кравіс і Джордж Робертс.
Крім Pitchwise, у консорціумі взяла участь Penner Sports, сімейна інвестиційна структура, якою керують Пенner та його дружина Керрі, онука засновника Walmart Сема Волтона. Окрім купівлі пакета акцій, клуб отримає близько 100 мільйонів євро, або майже 112 мільйонів доларів, як частину капітальних вливань у рамках угоди.
Партнери Pitchwise Енн Родрігес і Корі Вулфолк заявили в прес-релізі, що клуб має всі необхідні передумови, щоб стати провідним європейським клубом як у чоловічому, так і в жіночому футболі. Водночас, за їхніми словами, сучасні регуляторні умови та конкуренція означають, що самого потенціалу недостатньо: потрібні чітка інвестиційна стратегія і фокус.
Угода вписується в ширшу тенденцію, за якою надбагатії інвестують у європейський футбол. Засновник Amazon Джефф Безос і американський магнат нерухомості Стенлі Кроенке також вкладали кошти в європейські футбольні клуби. Раніше цього року Безос приєднався до консорціуму, що купує близько 30% Liverpool FC. Групу очолив британсько-індійський інвестор Амит Бхатія, який запропонував 1,35 мільярда фунтів, або близько 1,8 мільярда доларів, за міноритарний пакет у Fenway Sports Group, оцінивши клуб приблизно у 4,5 мільярда фунтів.
Пенner уже має значний спортивний портфель, що починався з одного з найцінніших франшиз НФЛ. У 2022 році Walton-Penner Family Ownership Group, нині Penner Sports Group, придбала контрольний пакет Denver Broncos за 4,65 мільярда доларів. За оцінкою Forbes, команда зараз коштує 9,4 мільярда доларів, більш ніж удвічі дорожче за ціну купівлі. Після повернення в плей-офф у 2024 році, «Денвер» у 2025 році показав результат 14 перемог і 3 поразки та вийшов до матчу за конференційний чемпіонат.
Цього року подружжя розширило портфель через Penner Sports Group, придбавши частку в Colorado Rockies з MLB. Вони є найбільшими міноритарними власниками бейсбольного клубу, але вартість купівлі не розголошувалася. За оцінкою Forbes, команда коштує близько 1,68 мільярда доларів, що відповідає приблизно 672 мільйонам доларів частки Пеннерів. Кілька джерел повідомляють, що Пенner мають намір перейняти управління клубом у власників Діка та Чарлі Монфортів і придбати додаткові 35% наступного року, коли MLB відновить сезон.
Раніше Пенner говорив, що виклики керування конкурентною командою НФЛ, поряд з його виконавчими обов’язками, варті зусиль. «Ми любимо виклики. Ми любимо змагатися. НФЛ — одне з найкращих місць для цього», — казав він у 2022 році, додаючи, що спорт дає змогу створити бізнес і водночас вести його як сімейну справу.