Brighton este aproape de a stabili un record al Premier League pentru cele mai multe șuturi de la 50 de metri sau mai mult într-un sezon, după ce Diego Gómez a înscris de la 51,3 metri în victoria cu 5-0 împotriva lui Crystal Palace. Golul a fost al optulea ca distanță din perioada pentru care există date, începând cu sezonul 2006-07, iar opt dintre celelalte nouă goluri din top au fost marcate cu nouă sezoane sau mai mult în urmă.
Datele arată o schimbare clară în fotbalul englez: primele șase sezoane pentru care există informații, începând cu 2003-04, sunt singurele în care peste 45% dintre șuturi au fost încercate din afara careului. În schimb, cele mai recente cinci sezoane, din 2022-23 până în 2026-27, au cele mai mici proporții din istorie, fiecare cu 35% sau mai puțin. Explicația ține de analiza datelor și de tendința echipelor de a aduce mingea mai aproape de poartă pentru a-și crea ocazii mai bune.
Brighton pare să meargă împotriva acestui curent. Din cele 14 șuturi de la 50 de metri sau mai mult în Premier League în acest sezon, șase au fost ale jucătorilor lui Brighton, adică 42,9%. Echipa are deja al doilea cel mai mare total de astfel de șuturi într-un sezon din perioada analizată, după Blackpool din 2010-11, care a încercat nouă. Cu toate acestea, antrenorul Fabian Hürzeler a fost categoric după meciul cu Crystal Palace: «Nu antrenăm șuturi de la 50 de metri».
Chiar dacă nu există un exercițiu dedicat, cifrele sugerează că jucătorii lui Brighton au libertatea de a încerca astfel de execuții în anumite situații. Unele șuturi par oportunități de a profita de portari ieșiți din poartă, cum a fost cazul lui Chema Andrés împotriva lui Arsenal, când David Raya era departe de linia porții. Analiza poziției portarilor la momentul celor șase șuturi ale lui Brighton din acest sezon arată că majoritatea au fost executați când portarul advers era avansat, deși golul lui Gómez a venit dintr-o situație în care portarul era cel mai aproape de poartă dintre toate cele șase.
Indiferent dacă există sau nu o instrucțiune clară, amenințarea unui șut de la distanță poate avea un efect tactic. Dacă portarii adversi sunt nevoiți să ia în calcul această posibilitate, ei ar putea sta puțin mai aproape de propria poartă, ceea ce ar crea mai mult spațiu între ei și apărare pentru ca Brighton să paseze în adâncime. Alternativ, apărarea adversă ar putea coborî mai jos, permițând echipei lui Hürzeler să avanseze mai mult pe teren, ceea ce s-ar potrivi stilului său de joc.
Premier League a devenit tot mai dominată de șuturi din interiorul careului, iar echipele care lucrează mingea aproape de poartă au cele mai bune șanse să înscrie. Brighton, un club cu o abordare bazată pe date atât în recrutare, cât și în tactică, pare să fi găsit o modalitate de a contracara această tendință. Dacă recordul va fi doborât sau nu, rămâne de văzut, dar șuturile de la distanță ale echipei nu par a fi întâmplătoare.