Arsenal pornește ca favorită clară în fața lui Lille în meciul de marți din faza ligii UEFA Champions League, conform supercomputerului Opta, care le acordă londonezilor o probabilitate de victorie de 71,0%, față de doar 11,4% pentru formația franceză. Partida se va disputa pe Emirates Stadium, acolo unde echipa antrenată de Mikel Arteta are un bilanț defensiv remarcabil în competiție.
Arsenal a început campania europeană cu o victorie scor 1-0 în deplasare la Napoli, în care căpitanul Martin Ødegaard a înscris golul decisiv în minutul 75, la capătul celei mai lungi secvențe de pase care a dus la un gol în prima etapă a acestui sezon de Champions League, cu 29 de pase. Londonezii vin după o reacție solidă în campionat, reușind să întoarcă rezultatul în fața lui Leeds United, câștigând cu 2-1 pe teren propriu, după ce James Justin deschisese scorul pentru oaspeți. Riccardo Calafiori și Bruno Guimarães au marcat golurile victoriei. Singura înfrângere din acest sezon pentru Arsenal în toate competițiile a fost 0-3 cu Brighton, în Premier League, înainte de pauza internațională.
Din startul sezonului 2025-26, Arsenal are cel mai bun bilanț defensiv din Champions League dintre toate echipele care au participat în fiecare dintre ultimele două ediții: primul loc la goluri primite pe meci (0,44), expected goals against (0,86) și șuturi pe poartă suferite (2,9), plus cea mai mare rată de meciuri fără gol primit (63% – 10 din 16).
Lille, antrenată de Davide Ancelotti, fiul lui Carlo Ancelotti, deținătorul recordului de victorii în Cupa Campionilor ca antrenor, are un start bun de sezon în Ligue 1: patru victorii, un egal și o înfrângere în șase meciuri, aflându-se la un punct în spatele liderului Monaco. În prima etapă din Champions League, însă, a pierdut cu 3-2 în fața lui Real Betis, într-un meci în care Troy Parrott a marcat golul victoriei cu câteva minute înainte ca Ethan Mbappé, fratele lui Kylian, să fie eliminat. Lille nu a păstrat poarta intactă în ultimele 12 deplasări din Champions League, primind 22 de goluri, de la victoria cu 2-0 la BATE Borisov din noiembrie 2012.
Arsenal nu a câștigat niciunul dintre ultimele trei meciuri din Champions League împotriva echipelor franceze (un egal, două înfrângeri), toate trei fiind împotriva lui Paris Saint-Germain în fazele eliminatorii din ultimele două sezoane, ambele câștigate de formația lui Luis Enrique. PSG este singura echipă care a învins Arsenal în timp regulamentar în ultimele 26 de meciuri din competiție (19 victorii, 5 egaluri, 2 înfrângeri). Pe teren propriu, Arsenal este neînvinsă în ultimele șapte meciuri din Champions League împotriva echipelor franceze în faza grupelor/liga, cu cinci victorii și două egaluri, ultima înfrângere fiind cu Auxerre în octombrie 2002 (1-2). În era Arteta, Arsenal a câștigat toate cele trei astfel de meciuri, marcând 11 goluri și nepimind niciunul.
Lille, de cealaltă parte, a pierdut fiecare dintre ultimele șapte meciuri din Champions League împotriva echipelor engleze, ultimul rezultat pozitiv fiind o victorie cu 1-0 în fața lui Manchester United în noiembrie 2005. Șase dintre cele șapte înfrângeri au fost la o diferență de un singur gol. Aceasta va fi prima întâlnire dintre Arsenal și Lille în competițiile europene.
Arsenal va fi lipsită de William Saliba (probleme la spate) și de Christos Tzolis (accidentare la coapsă). Lille nu se va putea baza pe Ethan Mbappé, suspendat, care oricum ar fi absent din cauza unei accidentări la gleznă, iar Hamza Igamane, fost atacant la Rangers, este out pentru o perioadă nedeterminată din cauza unei accidentări la genunchi. Olivier Giroud, care a petrecut cinci ani și jumătate la Arsenal înainte de a pleca la Chelsea în ianuarie 2018, ar putea să își întâlnească fosta echipă. La 40 de ani, veteranul ar putea deveni al treilea jucător care marchează atât pentru, cât și împotriva lui Arsenal în Champions League, după Tomás Rosicky și Eduardo da Silva.
Supercomputerul Opta indică o probabilitate de 11,4% pentru un egal. Echipele probabile: Arsenal – David Raya, Ben White, Ezri Konsa, Gabriel Magalhães, Piero Hincapié, Declan Rice, Myles Lewis-Skelly, Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Eberechi Eze, Viktor Gyökeres; antrenor Mikel Arteta. Lille – Berke Özer, Tiago Santos, Nathan Ngoy, Alexsandro, Romain Perraud, Benjamin André, Nabil Bentaleb, Dorgeles Bakwa, Hákon Haraldsson, Başar Önal, Ayase Ueda; antrenor Davide Ancelotti.