Dave Bautista hat 20 Pfund Muskelmasse aufgebaut, um in der Prime-Video-Serie »God of War« die Hauptrolle des Kratos zu übernehmen. Das bestätigte der Schauspieler mit einer neuen Instagram-Story, auf der ein Aufkleber mit der Zahl »250« sein aktuelles Körpergewicht anzeigt. Dazu schrieb er »Gained 20 lbs for GOW«, also »20 Pfund für GOW zugenommen«.
Bautista war im August als Nachfolger von Ryan Hurst in die Serie gerückt. Hurst hatte sich bei Dreharbeiten für eine Stuntszene einen Bizepssehnenriss zugezogen und musste deshalb aus der Produktion aussteigen, weil die Genesung voraussichtlich lange dauern würde. Der »Guardians of the Galaxy«-Darsteller übernahm die Rolle damit kurzfristig und trat in eine Figur ein, die er zuvor noch nicht verkörpert hatte.
Anfang September hatte Bautista auf Instagram ein Video geteilt, in dem er seine verbesserte Statur zeigte. Damals erklärte er, seit drei Wochen Gewichte zu stemmen und noch zwei Monate Zeit zu haben, um dorthin zu kommen, »wo er hinmuss«. Diese Frist ist nun abgelaufen, und das neue Video zeigt das Ergebnis seines Training. Auf dem Bild trägt er außerdem ein »God of War«-T-Shirt, das die Verbindung zur Videospielreihe unterstreicht.
Bautista hatte während seiner Zeit beim Wrestling in der WWE durchschnittlich rund 290 Pfund gewogen. In den vergangenen Jahren hatte er viel Muskelmasse abgebaut, um sich für vielseitigere Schauspielrollen zu öffnen und sich vor der Kamera wohler zu fühlen. Dadurch war er deutlich schlanker geworden. Nach der Bestätigung seiner Beteiligung zweifelten einige Fans der Videospielreihe, ob er für den muskelbepackten Spartaner geeignet sei. Die neue Gewichtszunahme dürfte diese Skepsis zumindest teilweise ausgeräumt haben, auch wenn sich die Anhänger in der Debatte nicht einheitlich geäußert haben.
Die Serie basiert auf der nordischen Mythologie der PlayStation-Spielereihe. Sie erzählt von Kratos und seinem Sohn Atreus, gespielt von Callum Vinson, die die Asche ihrer Frau und Mutter Faye auf dem höchsten Gipfel der neun Welten verstreuen wollen. Die Reise der beiden steht im Mittelpunkt der Handlung, und für die Produktion wurden bereits zwei Staffeln bestellt. Damit ist die Serie als langfristiges Projekt angelegt.
Auch der Branchendienst Deadline berichtete über die Verwandlung. Dort hieß es, seit der ersten Meldung, dass Bautista für die Rolle im Gespräch sei, teile er regelmäßig seine körperlichen Fortschritte. Die Bilder zeigen, wie stark sich seine Erscheinung für die Figur verändert hat. Auch der Musiker Kid Rock sorgte zuletzt für Gesprächsstoff, als er in einer Talkshow bekannte, bei seinem Lied »Heal My Faith« mit Eminem künstliche Intelligenz für den Chor eingesetzt zu haben. Die beiden Meldungen stehen für sich, zeigen aber, wie sehr Prominente derzeit ihre Arbeitsprozesse öffentlich machen.