Hyundai heeft de 2027 Santa Cruz onthuld, een compacte pick-up die zich nadrukkelijk richt op stedelijk gebruik en vrijetijdsbesteding in plaats van zwaar terreinwerk. De vernieuwde Santa Cruz krijgt een opgefrist design en een uitgebreidere standaarduitrusting, waarmee het model zich wil onderscheiden in het segment van de zogeheten lifestyle-pick-ups.
De 2027 Santa Cruz is gebaseerd op hetzelfde platform als de vorige generatie, maar Hyundai heeft het uiterlijk aangepast. De neus is voorzien van een nieuw grille-ontwerp en aangepaste koplampen, waardoor de pick-up een bredere en modernere uitstraling krijgt. Aan de achterzijde zijn de LED-achterlichten opnieuw vormgegeven. Het interieur is voorzien van een digitaal instrumentenpaneel en een groter infotainmentscherm, beide standaard op alle uitvoeringen.
Onder de motorkap biedt Hyundai twee keuzes. De basisuitvoering wordt aangedreven door een 2,5-liter viercilinder benzinemotor met 191 pk. Wie meer trekkracht nodig heeft, kan kiezen voor de 2,5-liter turbomotor die 281 pk levert. Beide motoren zijn gekoppeld aan een achttrapsautomaat. Het trekgewicht bedraagt maximaal 2.268 kilogram voor de turboversie, een waarde die relevant is voor kopers die een boot of caravan willen meenemen.
De standaarduitrusting is uitgebreid. Zo zijn een verwarmde voorstoelen, een elektrisch verstelbare bestuurdersstoel en een verwarmd stuurwiel nu standaard. Ook het veiligheidspakket SmartSense is compleet, met onder meer adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistentie en automatisch noodremmen. Daarmee speelt Hyundai in op de groeiende vraag naar rijhulpsystemen, ook in het pick-upsegment.
De Santa Cruz is geen traditionele pick-up met een ladderchassis, maar een unibody-constructie die is afgeleid van de SUV-modellen van Hyundai. Dat zorgt voor een comfortabeler rijgedrag op de weg en een lager gewicht, wat gunstig is voor het verbruik. Het laadbed is voorzien van een verstelbare beddivider en een afdekbare tonneau cover, waardoor de laadruimte flexibel is in te delen.
De 2027 Santa Cruz is inmiddels bestelbaar in de Verenigde Staten, waar het model sinds 2021 op de markt is. Het is niet duidelijk of Hyundai de Santa Cruz ook naar Europa brengt. Het merk heeft eerder aangegeven dat de pick-up primair is ontwikkeld voor de Noord-Amerikaanse markt, waar pick-ups een groot marktaandeel hebben. In Nederland is de Santa Cruz niet leverbaar, waardoor het model voor de Nederlandse markt vooral interessant is als importkandidaat.
De prijzen voor de 2027 Santa Cruz beginnen in de VS bij circa 30.000 dollar, exclusief bestemmingskosten. De topuitvoering met turbomotor en vierwielaandrijving ligt aanzienlijk hoger. Hyundai levert de Santa Cruz in meerdere uitvoeringen, waaronder een offroad-georiënteerde XRT-variant met een verhoogde ophanging en all-terrainbanden.
Met de vernieuwde Santa Cruz wil Hyundai het succes van het model voortzetten in een segment dat de afgelopen jaren sterk is gegroeid. De combinatie van het rijgedrag van een SUV en de praktische laadruimte van een pick-up spreekt een bredere doelgroep aan dan traditionele pick-upkopers. Of dat ook buiten Noord-Amerika geldt, zal de komende jaren moeten blijken.