Lo studio cileno Paralelo Transversal ha progettato a Puerto Varas, nel sud del Cile, una casa a pianta rettangolare coronata da un ampio tetto a padiglione e da una terrazza che si protende a sbalzo sopra un burrone. Completata nel 2025 su un lotto di circa 1,2 acri vicino al Lago Llanquihue, l'abitazione di 155 metri quadrati, nota come Casa Ensenada, è stata costruita attorno al suo tetto, che ne è l'elemento organizzatore.
Secondo l'architetto Sebastián Silva, dello studio, nel sud del Cile la pioggia non è un'eccezione ma parte della vita quotidiana, e per questo il tetto doveva diventare qualcosa di più di un semplice elemento di protezione. «Crea uno spazio sotto la pioggia, estendendo la vita quotidiana oltre le stanze chiuse e mettendo insieme le diverse parti del progetto sotto un unico gesto continuo», ha spiegato. Il tetto regola la distribuzione degli ambienti, la circolazione, il rapporto con il paesaggio e la struttura stessa della casa.
La sezione del tetto si ispessisce verso il centro e resta sottilissima sul perimetro, così da apparire come una lastra leggera e continua. Questa profondità strutturale, ha precisato Silva, è necessaria per le travi a grande luce capaci di resistere sia alle condizioni sismiche del Cile sia ai forti venti della Patagonia. Il progetto è stato sviluppato in stretta collaborazione con ingegneri e costruttori locali per raggiungere le grandi luci e il bordo sottile.
La casa sorge su un terreno in pendenza attraversato da un ruscello. Residenti e visitatori si avvicinano seguendo il corso d'acqua, prima che la rampa d'accesso piegi verso l'abitazione, dove l'ingresso si trova all'incrocio tra la zona pubblica e quella privata. Il lato più stretto della pianta ospita una grande cucina aperta, con sala da pranzo e soggiorno che si affacciano sulla terrazza a sbalzo. Orientata a nord-est per catturare il sole invernale, la casa apre i suoi spazi living al paesaggio: da un lato la valle del Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales, dall'altro il Vulcano Calbuco, attraverso vetrate a tutta altezza dai sottili telai neri.
L'altro lato dell'abitazione si allarga per ospitare tre suite. Su entrambi i lati, il muro perimetrale si spinge sotto la copertura del tetto per formare una panca coperta e un giardino piantumato. La palette materica, calda e contemporanea, prosegue dall'esterno all'interno con solette di cemento a vista, ampie superfici vetrate, legno a incastro e copertura metallica a doppia aggraffatura. I giunti nascosti permettono al tetto di risultare preciso e riducono l'impatto visivo delle tolleranze di costruzione.
«Guardando indietro, riteniamo che il progetto abbia realizzato la sua ambizione originaria di integrare architettura e paesaggio senza compromettere il comfort, la logica costruttiva o il budget», ha commentato Silva. «Soprattutto, ha rafforzato la nostra convinzione che un progetto diventa più solido quando un'idea architettonica chiara è in grado di organizzare struttura, clima, materialità e spazio nello stesso momento».
Lo studio aveva già realizzato un lucernario a forma di vela che portava luce, ombre e aria in una casa alla periferia di Santiago. Tra le altre abitazioni cilene recentemente completate figurano un rifugio nel bosco in legno massiccio di Iragüen Viñuela Arquitectos e una casa sul mare con terrazze sovrapposte firmata da Croxatto and Opazo Architects.