Een Indonesisch passagiersschip met 243 mensen aan boord is vermist geraakt in de Javazee. Het contact met de Virgo Transport 8 ging zondagochtend vroeg verloren tijdens slechte weersomstandigheden. Indonesische reddingsdiensten zijn direct een zoekactie begonnen.
Het schip was onderweg van Surabaya op het eiland Java naar Banjarmasin op Borneo, een tocht van ongeveer 500 kilometer. De laatste bekende positie was in de Javazee, ongeveer 150 kilometer van Banjarmasin. Aan boord waren 243 mensen, inclusief de bemanning.
Volgens de reddingsdienst is het schip inmiddels gelokaliseerd. Reddingswerkers hebben 103 opvarenden geëvacueerd. Daarbij is één dode gevonden. De overige opvarenden worden nog vermist. De zoekactie is in volle gang. Meerdere schepen en een helikopter zijn naar het gebied gestuurd om te helpen bij de reddingsoperatie.
Wat er precies met het schip is gebeurd, is nog niet duidelijk. De reddingsdienst meldt dat het schip te maken kreeg met slechte weersomstandigheden. De autoriteiten hebben nog geen verdere details vrijgegeven over de toestand van het schip of de omstandigheden waaronder het in problemen raakte.
Indonesië is 's werelds grootste archipel en telt duizenden eilanden. Veerboten en passagiersschepen zijn voor veel inwoners het belangrijkste vervoermiddel tussen de eilanden. Ongelukken op zee komen in de regio vaker voor, mede door de vaak ruige weersomstandigheden en de soms beperkte veiligheidsmaatregelen.
De reddingsoperatie wordt bemoeilijkt door de weersomstandigheden in de Javazee. De autoriteiten hebben nog geen verklaring gegeven over de oorzaak van het incident. Ook is niet bekend hoeveel mensen er precies nog in het water of aan boord van het schip zijn. De reddingsdienst zet alles op alles om de vermisten te vinden.
De Indonesische autoriteiten hebben nog geen lijst vrijgegeven met namen van de opvarenden. Familieleden van de passagiers wachten in spanning op nieuws. De reddingsoperatie gaat door zolang er hoop is om overlevenden te vinden.