President Macron heeft de Franse regering opdracht gegeven om een plan te maken om kritieke infrastructuur en defensielocaties beter te beschermen. Volgens Macron is de dreiging van hybride aanvallen door Rusland op Frankrijk en Europa de afgelopen weken toegenomen. Hij zei dat ook Frankrijk de afgelopen weken doelwit is geweest van Russische hybride aanvallen.
Hybride aanvallen combineren traditionele militaire middelen met niet-militaire middelen, zoals cyberaanvallen en het verspreiden van desinformatie. Macron voegde daaraan toe dat de aanvallen niet onbeantwoord zullen blijven. De Franse president wil voorkomen dat infrastructuur zoals het spoor of het elektriciteitsnet wordt aangevallen. Ook de kwetsbaarste faciliteiten in de defensie-industrie en technologiesector moeten beter worden beschermd, aldus Macron.
«Het doel is om ons te intimideren en onze inspanningen om Oekraïne te steunen te ondermijnen», zei Macron. «Het resultaat zal precies het tegenovergestelde zijn. Wij laten ons niet intimideren, omdat we weten dat onze veiligheid van vandaag en morgen in Oekraïne op het spel staat.»
Met zijn uitspraken sluit de Franse president zich aan bij een groeiend aantal Europese leiders dat recent zorgen uitte over verdere Russische escalatie. De Poolse premier Tusk verklaarde dat zijn land overgaat tot een zeer verhoogde staat van paraatheid. Hij bracht vandaag een bezoek aan Oekraïne. Begin deze maand wees de Duitse regering Rusland aan als verantwoordelijke voor een drone met explosieven die was aangetroffen in de buurt van een Oekraïens vrachtvliegtuig op het vliegveld van Leipzig. Eind augustus schakelden gevechtsvliegtuigen in Roemenië een zeedrone vol explosieven uit.
Volgens Frankrijk-correspondent Saskia Houttuin sluit de toespraak van Macron aan op de boodschap van de Poolse premier Tusk gisteren en die van de Duitse bondskanselier Merz eind vorige maand. Macron zegt dat er iets veranderd is in de aard van de Russische dreiging. De Franse president verwees naar de aangevallen passagierstrein tussen Kyiv en Warschau vlak bij de Poolse grens en de aangetroffen drones op het vliegveld van het Duitse Leipzig.
Van een aanval op Franse spoorlijnen of vliegvelden is voor zover bekend geen sprake geweest. Maar online is er wel van alles aan de hand: afgelopen zomer waren er meerdere desinformatiecampagnes, bedoeld om Franse presidentskandidaten in diskrediet te brengen. Frankrijk heeft een speciale overheidsorganisatie tegen buitenlandse digitale inmenging; volgens die dienst zaten daar Russische netwerken achter.
Met de opdracht om kritieke infrastructuur beter te beschermen onderstreept Macron de urgentie. Wat er momenteel in Europa gebeurt, ziet de Franse regering als een heel serieuze waarschuwing.