У Болгарії 1 листопада відбувається другий тур президентських виборів, у якому змагаються чинна глава держави Іліана Йотова та прозахідний опозиційний кандидат Андрій Гюров. Їхні позиції щодо Росії та підтримки України суттєво відрізняються, і результат голосування може вплинути на політичний баланс у країні.
Право голосу мають майже 6,6 млн громадян. Голосування розпочалося о 7:00 і триватиме до 20:00. Якщо на дільницях залишаться люди, які ще не проголосували, роботу можуть продовжити, але не пізніше ніж до 21:00. Такі самі часові правила діють на закордонних дільницях за місцевим часом. Після завершення голосування комісії мають підрахувати голоси, оформити протоколи та передати їх до районних виборчих комісій. Остаточні результати Центральна виборча комісія має оголосити протягом трьох днів після голосування.
Перший тур відбувся 25 жовтня, у ньому змагалися 27 пар кандидатів на посади президента та віцепрезидента. Жодна з них не набрала достатньої кількості голосів для перемоги. Іліана Йотова та Кирил Валчев отримали 34,76% голосів, а Андрій Гюров і Георгій Кандев — 31,95%. Саме тому долю перегонів визначає другий тур. Голосування в першому турі супроводжувалося низькою явкою та несподіваним зростанням підтримки Гюрова на завершальному етапі кампанії.
Йотовій 62 роки. Вона працювала журналісткою, була депутаткою Європейського парламенту та дев'ять років обіймала посаду віцепрезидентки за президентства Румена Радева. Йотова пов'язана з Радевим, який після перемоги на квітневих парламентських виборах очолив уряд. За оцінками, її успіх міг би зміцнити політичні позиції прем'єра. Йотова відмовилася звинувачувати Кремль у нещодавніх атаках дронів у Чорному морі, пояснивши це браком доказів. Водночас вона закликала запровадити мораторій на такі атаки, але не уточнила, як його можна забезпечити.
50-річний Гюров — колишній депутат, а також колишній тимчасовий прем'єр-міністр і заступник голови центрального банку. Його підтримує альянс прозахідних партій, а виборча програма ґрунтується на боротьбі з корупцією. У лютому Йотова призначила його тимчасовим прем'єр-міністром, доручивши організувати загальні вибори. На цій посаді Гюров відкрито підтримував Україну та підписав із Києвом десятирічну угоду про співпрацю у сфері безпеки.
Радев виступає проти надання Україні військової допомоги та запровадження санкцій проти Росії, а також закликав Європейський Союз відновити відносини з Москвою, заявляючи, що такий підхід відповідає інтересам блоку. Гюров, навпаки, послідовно демонстрував підтримку Києва, і ця відмінність стала однією з помітних у виборчій кампанії.
Роль президента Болгарії переважно церемоніальна. Глава держави має право вето, однак парламент може його подолати більшістю голосів. Тому результати виборів не означатимуть автоматичної зміни зовнішньополітичного курсу країни, але можуть вплинути на політичний баланс і публічні дискусії щодо підтримки України. Остаточні підсумки другого туру, з якими буде зрозуміло, хто стане наступним президентом, ще попереду.