Японська неурядова організація Asuniwa, яка виступає за зміну закону про сімейні прізвища, знайшла нестандартний спосіб допомогти охочим одружитися уникнути бюрократичних труднощів. Разом із оператором шлюбних агентств IBJ вона проводить заходи для знайомств, учасники яких мають однакові прізвища. Це дозволяє парам не змінювати документи після весілля, оскільки японське законодавство зобов'язує подружжя мати спільне прізвище.
Протягом цього року в Токіо відбулося чотири офлайн-заходи, а в червні організатори провели онлайн-зустріч для молодих людей із прізвищем Судзукі, яке є другим за поширеністю в Японії після Сато. Ініціатива має привернути увагу до статті 750 Цивільного кодексу, яка діє вже 128 років і вимагає від подружжя обирати одне спільне прізвище. Хоча формально пара може обрати будь-яке з двох, за традицією найчастіше жінка відмовляється від свого дошлюбного прізвища.
Закон стає суттєвим бар'єром для шлюбу, особливо для жінок, на тлі критично низького рівня народжуваності в Японії. Згідно з урядовим опитуванням 2021 року, 31,9% жінок назвали необхідність зміни прізвища причиною небажання одружуватися, тоді як серед чоловіків цей показник становив лише 8,6%. Представниця Asuniwa Юка Маруяма зазначає, що зміна прізвища потребує значних витрат часу та грошей на оновлення паспортів, водійських посвідчень та інших офіційних документів.
Проблема набуває загрозливого масштабу: дослідження, проведене Asuniwa у 2024 році разом із економістом Тохокуського університету Хіросі Йосідою, прогнозує, що за збереження чинних правил до 2531 року всі жителі Японії матимуть однакове прізвище Сато. Опитування Японської асоціації дослідження громадської думки минулого року показало, що 55% із 3000 респондентів підтримують запровадження опції окремих прізвищ для подружжя, однак спроби скасувати закон у парламенті досі не мали успіху.
Демографічна ситуація в країні залишається складною. У першій половині минулого року народилося лише 339 280 немовлят, що стало історичним мінімумом, тоді як ще десять років тому за аналогічний період народжувалося понад 500 тисяч дітей. Кількість шлюбів за цей самий період скоротилася на 4%. Уряд Японії вже запровадив розширені щомісячні виплати на дітей, включив ЕКЗ та інші види лікування безпліддя до програми публічного страхування, а також збільшив пільги для батьків у відпустці по догляду за дитиною. У 2024 році уряд Токіо навіть запустив власний додаток для знайомств, доступ до якого отримують лише ті, хто підтверджує намір одружитися.
Прем'єр-міністерка Санае Такаіті у лютневій промові назвала падіння народжуваності ключовим напрямом своєї політики, охарактеризувавши його як «тихий надзвичайний стан, що неухильно підриває життєздатність Японії». Її уряд зосередився на зниженні вартості пологів, плануючи усунути власні витрати пацієнтів на стандартне розродження, хоча ця політика ще не набула чинності. Попри незначне зростання народжуваності на 0,8% та кількості шлюбів на 0,2% у першій половині цього року, що стало першим позитивним показником за 11 років, експерти застерігають від передчасного оптимізму, адже це вже п'ятий рік поспіль, коли за пів року народжується менш ніж 400 тисяч дітей.