Knack-reporter Stijn Tormans was vier jaar lang lid van alle Belgische politieke partijen. Vandaag scheurt hij zijn lidkaarten in brand, maar niet vooraleer hij een brief stuurt naar alle partijvoorzitters. Vorige week kregen al drie mensen post, vandaag is het de beurt aan Frédéric De Gucht, Tom Van Grieken en Raoul Hedebouw.
Het experiment van Tormans begon vier jaar geleden met een opvallende vaststelling: wie zich aanmeldt als partijlid, krijgt niet alleen lidkaarten maar ook een kijk op de interne werking van de partijen. De reporter besloot zich in te schrijven bij alle partijen en ontdekte zo hoe partijen communiceren met hun leden, hoe ze campagne voeren en hoe ze omgaan met kritische stemmen van binnenuit.
De brieven die Tormans nu verstuurt, zijn het resultaat van die jarenlange ervaring. In zijn brief aan Frédéric De Gucht, voorzitter van Open VLD, aan Tom Van Grieken van Vlaams Belang en aan Raoul Hedebouw van de PVDA, deelt hij zijn bevindingen over hoe partijen functioneren en wat er volgens hem beter kan. De brieven zijn persoonlijk en rechtstreeks, zonder omwegen.
Het project van Tormans past in een bredere journalistieke traditie van onderdompeling in de politieke wereld. Door zich als gewoon lid aan te sluiten, kreeg hij toegang tot informatie die normaal niet toegankelijk is voor buitenstaanders. Zo kon hij ervaren hoe partijen hun leden benaderen, welke thema's ze benadrukken en hoe ze omgaan met interne discussies.
De keuze om de lidkaarten nu in brand te steken, is symbolisch: het markeert het einde van een onderzoeksproject dat vier jaar duurde. Maar de brieven die hij achterlaat, zijn bedoeld als een blijvende bijdrage aan het debat over hoe politieke partijen in België functioneren. De reacties van de partijvoorzitters op zijn brieven zijn voorlopig niet bekend.
Het initiatief van Tormans komt op een moment dat het vertrouwen in politieke partijen onder druk staat. De brieven aan de partijvoorzitters kunnen gezien worden als een oproep tot meer openheid en transparantie binnen de partijen. Of de voorzitters zullen antwoorden, is nog niet duidelijk.