En höstsemester behöver inte betyda en kompromiss mellan sol och natur. Inom EU går det att välja nästan motsatta årstider under samma månad. I oktober kan Kanarieöarna fortfarande ge badväder, medan norra Finland får mörkare nätter, norrsken och så småningom den första mer beständiga snön. Däremellan finns Alpernas färger, termalbad i Centraleuropa och en svensk västkust som blir lugnare när sommargästerna åker hem.
Det är också så många européer redan reser. Eurostat visar att omkring 92 procent av EU-invånarnas turistresor 2024 höll sig inom unionen. Nästan 249 miljoner personer över 15 år gjorde minst en privat resa med övernattning. Den genomsnittliga kostnaden var ungefär 303 euro för en inrikesresa och 1 053 euro för en resa utomlands. Det säger inte vad en enskild familj har råd med, men visar varför kortare resor och resor inom Europa är så viktiga.
För svenska resenärer är Bohuslän ett bra exempel på att hösten inte alltid kräver flyg. Skärgården består av omkring 8 000 öar och sträcker sig från Göteborg mot norska gränsen. När högsäsongen är över blir Smögen, Fjällbacka, Kosteröarna och andra kustsamhällen lugnare. Hummersäsongen börjar den första måndagen efter den 20 september, och hösten är en stark period för skaldjur, vandring och paddling. Vid Gullmarsfjorden finns dessutom miljöer där klippor, hav och spa kan kombineras på samma resa.
Vill man ha mer värme är Kanarieöarna nästan motsatsen. I oktober anger den officiella turistinformationen en medeltemperatur runt 26 grader och omkring tio timmars dagsljus. November ligger fortfarande runt 24 grader. Det gör att en vecka kan innehålla strand på morgonen och vandring i vulkanlandskap på eftermiddagen, utan att resan behöver kretsa kring ett dyrt resortområde.
Madeira är ett annat alternativ för den som hellre prioriterar grönska och vandring. September och oktober brukar ha behagliga dagar och färre besökare än sommaren. Samtidigt varierar vädret kraftigt mellan kust och berg. Det är en destination där bra skor och ett lätt regnplagg är mer värdefulla än en stor garderob.
I Alperna är slutet av september och oktober en egen säsong. I Sydtyrolen färgas lärkträden gula och sikten blir ofta klarare, medan Österrike lyfter fram hösten som en lugnare tid för vandring och cykling. Vissa liftar och shuttlar går dock efter säsongstidtabell, så en fjällsemester behöver planeras kring vad som faktiskt är öppet.
För den som vill känna vintern tidigt är finska Lappland intressant redan före jul. Norrskenssäsongen börjar i slutet av augusti och september–oktober hör till de mest aktiva perioderna. I norra Finland brukar ett mer beständigt snötäcke komma mot slutet av oktober. Norrsken kan förstås aldrig garanteras, men mörkret, höstfärgerna och den möjliga första snön ger resan ett eget värde även utan en perfekt grön himmel.
Och så finns den varma vägen genom kallare dagar. I Sloveniens termalområden går det att växla mellan natur och inomhuspooler. På Azorerna är Furnas på São Miguel ett vulkaniskt landskap med heta källor; vattnet vid Poça da Dona Beija ligger runt 39 grader. Hösten i Europa handlar därför mindre om att hitta den enda rätta destinationen och mer om att välja vilken årstid man vill kliva in i för några dagar.