De West-Vlaamse ultra-endurance atleet Matthieu Bonne is vandaag om 14 uur gestart met zijn poging om het wereldrecord Longest Nonstop Ocean Swim te verbreken. Hij vertrok in de buurt van Nicotera in Italië en wil minstens 100 mijl, omgerekend 161 kilometer, onafgebroken zwemmen in de Tyrreense Zee. Het huidige wereldrecord staat op 142 kilometer.
De tocht moet ongeveer 72 uur duren. Bonne zwemt zonder wetsuit en mag onderweg niet slapen. Ook het aanraken van een boot of enige vorm van ondersteuning is verboden tijdens de recordpoging. De regels van de poging zijn streng: elke hulp van buitenaf zou de geldigheid van het record in het gedrang brengen.
Het is niet de eerste keer dat Bonne zich aan een dergelijke uitdaging waagt. Drie jaar geleden moest hij een soortgelijke poging staken omdat het zeewater zijn lippen en mond ernstig had aangetast. De pijn in zijn mond was toen onverdraaglijk geworden. Nu zint hij opnieuw op een record, met de ambitie om zowel zijn eigen limiet als de menselijke limiet op te zoeken.
Bonne, afkomstig uit Bredene, geldt als een van de bekendste ultrasporters van het land. Hij staat bekend om extreme uitdagingen waarin uithouding en mentale weerbaarheid centraal staan. De zwemtocht in de Tyrreense Zee vormt een nieuwe test van die kwaliteiten, met het zoute water als extra vijand.
De recordpoging wordt gevolgd door een begeleidingsteam dat toezicht houdt op de veiligheid en op de naleving van de regels. De komende dagen zal blijken of Bonne de afstand van 161 kilometer kan voltooien en of hij het bestaande wereldrecord kan verbeteren.