Спецпосланник президента США Стив Уиткофф и зять Дональда Трампа Джаред Кушнер впервые посетили Киев с дипломатической миссией, пытаясь возобновить диалог между Россией и Украиной. Визит состоялся после трехчасовой встречи с Владимиром Путиным в Кремле 5 сентября, после чего американская делегация через Польшу прибыла поездом в украинскую столицу. Сам факт приезда высокопоставленных эмиссаров в Киев стал примечательным событием: ранее Уиткофф и Кушнер ограничивались визитами в Москву, тогда как украинскую столицу посещал другой спецпредставитель Трампа — Кит Келлог, покинувший администрацию в конце 2025 года.
В Киеве гостей встречали глава офиса президента Кирилл Буданов, председатель фракции «Слуга народа» Давид Арахамия и глава Службы внешней разведки Рустем Умеров. На вокзальном табло высветилось название поезда Peace Express («Экспресс мира»). Буданов также сообщил о прибытии представителей Франции, Великобритании и Германии, что позволило украинской стороне синхронизировать позиции одновременно с США и европейскими союзниками. Программа визита включала экскурсию по Софийскому собору, которую, по данным источников, российская сторона пыталась предотвратить, считая подобные исторические экскурсы своей прерогативой.
Переговоры прошли в несколько раундов: сначала Владимир Зеленский встретился с американской делегацией, затем к дискуссии присоединились советники по нацбезопасности из трех европейских стран. По итогам Уиткофф назвал разговор «содержательным, основательным и важным», выразив надежду на продолжение процесса. Кушнер, в свою очередь, заявил о работе над формированием «пакета мирных предложений» и подчеркнул решимость Трампа «положить конец этой войне», упомянув также о бизнес-возможностях. Зеленский подтвердил, что были озвучены «несколько новых идей», но не стал вдаваться в детали, отметив необходимость их анализа.
Однако стандартные дипломатические формулировки о «конструктивных и доверительных» беседах маскируют отсутствие реального прогресса. Близкий к Кремлю источник агентства Bloomberg подтвердил, что Владимир Путин не намерен идти на компромиссы, а требования Москвы становятся все жестче. Максимум, на что сейчас можно рассчитывать, — возобновление трехсторонних переговоров по практическим вопросам, таким как обмен пленными. Показательно, что российский президент отказался от предложения украинской стороны установить трехдневное перемирие на время визита делегации, хотя и Москва, и Киев согласились временно не наносить удары по столицам друг друга по просьбе американцев.
Массированные удары по украинской территории, включая Киевскую область, в эти дни продолжались, сообщалось о погибших и раненых в нескольких регионах. Зеленский с иронией поблагодарил американских гостей за то, что их присутствие обеспечило гражданам столицы временное снижение интенсивности обстрелов, сравнив это с работой систем Patriot. Сам визит до последнего находился под вопросом: The Kyiv Independent со ссылкой на источники писала, что поездку «подтверждали и отменяли несколько раз», поскольку российская сторона не хотела приезда Уиткоффа и Кушнера в Киев, а сам спецпосланник «чувствителен к настроениям России».
Кушнер, комментируя сложность задачи, признал, что речь идет об «очень, очень сложной и запутанной проблеме», но выразил уверенность, что ее решение стоит усилий — не только для завершения текущей войны, но и для создания условий долгосрочного мира. Уиткофф охарактеризовал миссию как попытку «привести обе стороны к диалогу и создать каналы коммуникации», отметив, что процесс, возможно, только начался. Вопрос о том, когда состоится следующий раунд переговоров и возможна ли встреча лидеров, остается открытым.