Ukrainian Design — украинский конкурс дизайна, который подводит итоги к одноимённой выставке. Отметка Best of присуждается лучшим работам внутри каждой категории, и для веб-сайтов это одна из немногих наград на украинском рынке, которую студии получают регулярно. Работы, попавшие в шорт-лист, проходят экспертную оценку, а победители попадают в каталог выставки.
Estetico устроен как журнал. Основу составляют тематические статьи с иллюстрациями, а отдельный раздел «Галерея» позволяет скачать работы в хорошем качестве. Сайт с самого начала адаптировали под мобильные устройства, что в 2014 году ещё не было нормой для изданий такого типа. Студия описывала дизайн как лаконичный и функциональный, с акцентом на внимание читателя: контент должен был оставаться в центре, а интерфейс не отвлекать от текста и изображений.
Проект без заказчика
Необычность заявки в том, что заказчика не существовало. Сайты на конкурсы обычно подают студии с клиентскими работами, и жюри привыкло оценивать решения под конкретную задачу бизнеса. Здесь же задачу ставила сама студия. Об этом прямо говорил исполнительный директор Sponge Кирилл Соляр в интервью изданию Innabits в августе 2014 года:
«Estetico.me действительно является нашим внутренним проектом».
Каталог «Циклопедия» относит Estetico к некоммерческим информационным проектам бюро и связывает его с 2013 годом, то есть журнал появился раньше, чем получил первую внешнюю оценку. Для студии, которая продаёт разработку сайтов, такой проект работает как витрина: в нём видно, как бюро решает дизайн, типографику и адаптацию без внешнего брифа.
Ряд наград в одной категории
Для Sponge категория «Дизайн веб-сайтов» на Ukrainian Design уже была знакомой. В 2013 году Best of в ней получил сайт школы Чкалова, а в 2015 году отметку того же уровня получил сайт самой студии, версия D&D. Через год, в 2016-м, Best of в этой же категории получил онлайн-магазин Trendon. Таким образом, Estetico стал одним из звеньев ряда, в котором собственные проекты бюро и клиентские работы оценивались одной и той же мерой.
Международная известность у студии тоже была раньше. В декабре 2013 года сайт бюро в прежней версии получил Honorable Mention на Awwwards, площадке, которая отбирает сайты дня и недели по оценкам профессиональных жюри. Тогда студия уже участвовала в международных конкурсах, а Estetico добавил к её портфолио работу, созданную без внешнего заказа и с полной свободой формы.
Россия и «Золотой сайт»
Через год Estetico отметили и в России. На всероссийском конкурсе «Золотой сайт 2015» журнал вошёл в тройку призёров номинации «Образовательный портал, научно-популярный сайт, блог». По порядку в итоговом списке он стоял третьим, впереди были Newtonew и «Архитектура Советского Модернизма 1955—1985». Для журнала без коммерческой цели такой результат означал, что его оценили не только как дизайн, но и как содержание.
Итоги «Золотого сайта» объявили 22 октября 2015 года. В той же церемонии сайт самой студии занял первое место в категории «Сайт digital-агентства», а Estetico разделил подиум с проектами из других тематик. Так внутренний проект бюро, который начинался без клиента и без бюджета на продвижение, к концу 2015 года дал студии сразу несколько наград в разных конкурсах.