Tesla heeft zijn geavanceerde rijassistentiesysteem omgedoopt van Full Self-Driving (Supervised) naar Tesla Assisted Driving. De naamswijziging volgt op jarenlange kritiek dat de oude benaming de indruk wekte dat een Tesla volledig autonoom kan rijden, terwijl de bestuurder te allen tijde de controle moet kunnen overnemen en volledig aansprakelijk blijft.
Het bedrijf heeft altijd tegengesproken dat de naam verkeerde verwachtingen schept, maar zwicht nu voor de aanhoudende druk. Eerder schrapte Tesla al de naam Autopilot voor zijn basistechnologie voor rijassistentie, nadat juridische geschillen en ongevallenonderzoeken vragen opriepen over de rol van de bestuurder. Met de nieuwe naam wordt de functie duidelijker gepositioneerd als een ondersteunend systeem, niet als een zelfrijdende auto.
De wijziging is vooral relevant voor de Europese markt, waar toelating van geavanceerde rijassistentie strenger is dan in de Verenigde Staten. Tesla heeft de afgelopen jaren te maken gehad met weerstand van Europese autoriteiten en consumentenorganisaties, die wijzen op de verantwoordelijkheid van de bestuurder en de beperkingen van het systeem. In Duitsland werd eerder al duidelijk dat Tesla niet zonder meer de term Full Self-Driving mag gebruiken in communicatie richting klanten.
Voor Nederlandse Tesla-rijders verandert er voorlopig weinig aan de functionaliteit. Het systeem blijft een bundel van rijassistenties zoals automatisch sturen op snelwegen, automatisch invoegen en het nemen van afslagen, mits de bestuurder alert blijft. Tesla benadrukt dat de bestuurder altijd verantwoordelijk is en dat de auto niet zelfstandig kan rijden. De naamswijziging heeft geen invloed op de prijs of de beschikbaarheid van het pakket.
De aanpassing past in een bredere trend waarbij autofabrikanten voorzichtiger worden met termen als autonoom en zelfrijdend. Regelgevers in Europa en de Verenigde Staten eisen steeds vaker dat namen en marketing de werkelijke capaciteiten van systemen weerspiegelen. Tesla loopt met de nieuwe naam vooruit op mogelijke strengere regels rond de communicatie over rijassistentie.
Of de naamswijziging ook juridische gevolgen heeft voor lopende zaken is nog niet duidelijk. Tesla heeft in het verleden meerdere rechtszaken verloren of geschikt waarbij de naam Full Self-Driving een rol speelde. Met Tesla Assisted Driving hoopt het bedrijf de discussie over de naam te beëindigen en de focus te verleggen naar de technische ontwikkeling van het systeem.