Європейські лідери обговорюють, хто саме вестиме прямі переговори з російським диктатором Володимиром Путіним щодо завершення війни в Україні. Єдиної кандидатури поки немає: уряди ЄС не можуть дійти згоди, кому доручити цю місію. Водночас у Брюсселі зростає усвідомлення, що Європі незабаром, імовірно, доведеться висунути власного представника для такого діалогу.
Головна складність полягає в тому, щоб визначити, хто візьме на себе «непросте й ризиковане завдання». Президент Чехії Петр Павел заявив, що Путін не сприймає Європейський Союз як авторитетну силу. За його словами, російський лідер не бажає вести діалог ані з головою Єврокомісії Урсулою фон дер Ляєн, ані з верховною представницею ЄС Каєю Каллас. Він перестав спілкуватися й з іншими європейськими лідерами, зокрема з президентом Франції Еммануелем Макроном.
Павел наголосив, що ЄС слід «визначити особу або групу осіб, які могли б виступати від імені Європи». За його словами, це не обов’язково мають бути представники ЄС чи НАТО — достатньо лідерів, які отримали від інших повноваження для ведення переговорів.
Дискусія про власний прямий канал зв’язку з Кремлем активізувалася на тлі занепокоєння в Україні та серед її європейських союзників. Приводом стали переговори президента США Дональда Трампа з Путіним, які відбуваються в обхід європейських партнерів. Складається враження, що Трамп дедалі більше схиляється до підтримки російської сторони в конфлікті, який триває вже майже п’ять років. Це знову розпалило в Брюсселі та за його межами суперечку про те, що Європі необхідний власний прямий канал зв’язку з Кремлем — щоб захистити інтереси регіону та зміцнити здатність України протистояти нав’язуванню невигідних для неї умов миру.
Дипломати та офіційні особи поки що не дійшли єдиної думки щодо того, хто найкраще підійшов би на роль представника Європи. Урсула фон дер Ляєн вела прямі переговори з Трампом щодо торговельних питань, тоді як голова Європейської ради Антоніу Кошта раніше налагодив канал зв’язку з Кремлем через свій апарат. Ще однією значущою фігурою, здатною представляти інтереси всього Євросоюзу, є Кая Каллас.
Однак, як зазначає дипломат з однієї з країн ЄС, у брюссельських коридорах влада має усвідомити: угода за участю Путіна і Трампа не будуватиметься за правилами та протоколами Євросоюзу. «Ми не можемо з’явитися туди втрьох чи вчотирьох, і кожен виступатиме від імені ЄС. Вибір того, хто в підсумку представлятиме Євросоюз, має ґрунтуватися на максимальній ефективності, а не на особистій боротьбі за владу чи чиїхось нарцисичних амбіціях», — заявив він.
За даними Politico, особливу увагу серед лідерів ЄС привертає президент Фінляндії Александр Стубб, який перебуває поза бюрократичним апаратом ЄС. На його користь свідчать два ключові фактори: по-перше, у нього, мабуть, найкращі стосунки з Трампом серед усіх лідерів країн Євросоюзу; по-друге, Фінляндія має багатий досвід взаємодії з Росією.
«Стубб цікавий саме завдяки фінському досвіду та традиціям діалогу з Росією. У Європі саме вони краще за всіх знають, що потрібно для забезпечення власної безпеки в подібних умовах», — пояснив європейський дипломат. Інший дипломат ЄС зазначив, що Стубб — «поки що єдиний, хто виявив готовність» взяти на себе політичне лідерство високого рівня; він міг би виступити в ролі європейського представника на майбутньому мирному саміті.
На зустрічі в Осло також був присутній Бйорн Зайберт, найближчий помічник Урсули фон дер Ляєн. Третій європейський дипломат заявив, що вкрай важливо, щоб у переговорах був представлений сам Євросоюз, а не лише вузька група впливових країн, таких як Німеччина, Франція та Велика Британія. За його словами, це означає, що і Зайберт, і Педру Лурти — головний помічник Кошти — мають бути присутніми за столом переговорів на підготовчому етапі, а держави-члени ЄС повинні своєчасно отримувати інформацію про хід переговорного процесу.
Окремо постає питання готовності до діалогу самого Антоніу Кошти. За словами ще одного дипломата ЄС, на саміті в Брюсселі, який відбувся минулого тижня, європейські лідери поцікавилися у Кошти, чи не настав час йому поговорити з Путіним. «Кошта відповів, що ні, зараз він з Путіним розмовляти не буде. Але Кошті слід було б розпочати діалог із Путіним, якщо ми хочемо відігравати якусь роль у переговорах. Відмовляючись від спілкування, ми лише граємо на руку нашим опонентам», — зазначив він.
Цей дипломат підкреслив, що Кошта підійшов би для такого завдання краще, ніж фон дер Ляєн чи Каллас: обидві вони сприймаються як сторони, занадто глибоко залучені до підтримки України, щоб ефективно представляти інтереси ЄС на рівні лідерів. «Кошта ж виглядає як більш неупереджений посередник», — підсумував європейський дипломат.
Тим часом США пропонують якомога швидше провести нову тристоронню зустріч між американськими, українськими та російськими переговорниками щодо закінчення війни. Обговорюються і можливі перемовини між лідерами країн. За даними ЗМІ, Дональд Трамп хоче, щоб президент України Володимир Зеленський і Володимир Путін підписали мирну угоду на саміті G20, який відбудеться в грудні у Флориді.