Daniele Kihlgren är mannen bakom Sextantio, ett hotellprojekt som har förvandlat övergivna italienska byar till levande resmål. Genom att restaurera historiska byggnader och låta lokala traditioner vara en del av upplevelsen har han skapat en modell för spridd gästfrihet som bygger på respekt för platsen och dess invånare.
Resan började i Santo Stefano di Sessanio i Abruzzo, en by som länge varit på väg att tömmas på folk. Kihlgren såg potentialen i de slitna stenhusen och bestämde sig för att bevara dem snarare än att bygga nytt. I stället för att förvandla byn till ett museum har Sextantio låtit den fortsätta leva, med hotellverksamhet som ger arbetstillfällen och intäkter till de boende.
Samma tankesätt har förts vidare till Sassi di Matera, där de uråldriga grottbostäderna har fått nytt liv som en del av Sextantios gästfrihetskoncept. Här handlar det inte om att skapa ett lyxhotell i vanlig mening, utan om att låta resenären bo i autentiska miljöer som berättar om platsens historia. Materialval, hantverk och lokala råvaror är centrala delar av upplevelsen.
Kihlgrens arbete har uppmärksammats som ett exempel på hur turism kan bidra till att bevara kulturarv och samtidigt stärka lokalsamhällen. Genom att involvera invånare i driften och använda traditionella metoder har Sextantio visat att det går att förena kommersiell verksamhet med varsam förvaltning av historiska miljöer.
För den resande som söker något annat än standardhotell erbjuder modellen en möjlighet att bo mitt i levande historia. Byarna är inte iscensatta kulisser utan platser där människor fortfarande bor och arbetar, vilket ger besökaren en närmare kontakt med det italienska vardagslivet.
Kihlgrens projekt har blivit en inspirationskälla för liknande initiativ på andra håll, där man ser övergivna byggnader som en resurs snarare än en belastning. Genom att låta historien styra utvecklingen har Sextantio visat att det går att skapa hållbar turism som både bevarar och förnyar.