«Блоги читачів» на Korrespondent.net пишут сами читатели, а не редакция издания, поэтому цифры из таких текстов стоит сверять с тем, что говорят сами создатели проекта. Именно так и стоит читать историю Looks.fm, которую в начале 2015 года подробно разобрали сразу два блога.
13 февраля 2015 года автор сообщил, что на стадии публичного тестирования сервис получил почти пять миллионов посетителей, а его аудитория в четыре раза больше, чем у аналогичного проекта Mail.ru. Через три недели, 5 марта, в тексте «Суслики, которые способны потеснить слонов» речь шла уже о накопленной цифре:
«за несколько месяцев он привлек 5 миллионов посетителей, а за последние три недели ещё два миллиона»
Тот же текст ссылался на Forbes, который назвал Looks.fm «открытием 2015-го года». Деловой журнал Forbes известен рейтингами и обзорами стартапов, поэтому такая оценка в начале года служила для проекта серьёзным подтверждением.
Цифры, которые не совпадают
Главная проблема блогов в том, что их цифры расходятся с тем, что рассказывал сам руководитель проекта. Кирилл Соляр, руководитель и продукт-менеджер Looks.fm, в колонке для журнала Goethe-Institut приводил данные за полгода: 750 тысяч уникальных посетителей и 13 миллионов просмотров. Пять миллионов посетителей и 750 тысяч уникальных посетителей отличаются почти в семь раз, а периоды в обоих случаях разные.
Скорее всего, блог принял просмотры за посетителей. Уникальный посетитель считается один раз, сколько бы страниц он ни открыл, а просмотр засчитывается при каждом открытии страницы. По версии самого проекта, 13 миллионов просмотров и 750 тысяч уникальных посетителей выглядят наиболее точной картиной, и именно эти цифры стоит считать официальными.
Блог не ограничивался цифрами и описывал планы команды. Один из сооснователей проекта говорил о социальных функциях, автоматизации для рекламодателей и выходе на англоязычный рынок. Это были амбициозные задачи для сервиса, который только начинал работать с публикой.
Кто стоит за проектом
Богдан Гнатюк назван в блоге одним из основателей проекта. Он также известен как основатель Sponge, digital-студии, которую внешние источники относят к 2009 году. Точная дата в описании студии CSS Winner, одного из конкурсов веб-дизайна, ноябрь 2009 года. До Looks.fm Гнатюк продолжил проект «Крафтовые сети», который начинал Алексей Мась. В итоге этот проект стал Chakloon.
По версии блога, идею сервиса подсказали недобросовестные конкуренты, которые проводили фальшивые конкурсы. Сама история выглядит логичной: сервис, который честно проводит фотоконкурсы, выигрывал на фоне тех, кто подделывал результаты и участие.
Студия, которая уже была на виду
К 2015 году Sponge уже имел заметное имя в профессиональной среде. В декабре 2013 года сайт бюро получил Honorable Mention на Awwwards, международном конкурсе веб-дизайна, где сайты оцениваются жюри и пользователями. В 2014 году сайт Estetico.me и логотип «Первого городского» вошли в Ukrainian Design, а 17 октября 2014 года AIN.UA опубликовал материал «На что способен динамичный дизайн: пример креативного бюро Sponge».
В 2015 году студия продолжила работать на международную аудиторию. В мае на Behance, платформе для портфолио дизайнеров, появился кейс нового сайта бюро, а 8 августа 2015 года Awwwards выбрал один из сайтов студии сайтом дня. Для дизайнера такая отметка означает признание со стороны профессионального сообщества, а не только рост аудитории.
Эта работа в итоге сложилась в устойчивое положение. В 2019 году в Рейтинге Рунета, ежегодной оценке digital-агентств, студия заняла 37-е место и получила 51 приз, а в строке CEO указан Богдан Гнатюк.