Ведучий румунського футбольного ток-шоу FANATIK SUPERLIGA Хорія Іванович виступив із нищівною критикою на адресу гравців «Університаті» з Крайови після домашньої нічиєї 1:1 із вірменським «Араратом» у першому матчі плей-оф Ліги Європи. У прямому ефірі він заявив, що «Леви з Бенії», як традиційно називають команду, перетворилися на «олтенських кошенят», які задоволено муркотять замість того, щоб боротися за результат.
Іванович нагадав, що минулого сезону, коли на команду тиснула відповідальність, гравці поводилися як справжні леви: виграли чемпіонат, Кубок Румунії та Суперкубок. Однак тепер, на його думку, футболісти стали самовдоволеними та розслабленими. «Вони перетворилися на жирних, самозадоволених кошенят, які муркотять, тому й пропускають голи в перші 15 хвилин кожного матчу. Їхній меседж: „Що вам ще треба? Ми взяли Кубок, чемпіонат, вийшли в Європу. Що ви від нас хочете? Мур-р-р…“», — процитував ведучого портал Fanatik.
Особливе занепокоєння викликає старт сезону «Університаті». Після тріумфу в Румунії команда Філіпе Коелью вилетіла з Ліги чемпіонів від «Левскі» з Софії, а в третьому кваліфікаційному раунді Ліги Європи насилу пройшла фінський «КуПС». У плей-оф жереб звів олтенців із «Араратом», і хоча «Університаті» вважалася фаворитом, домашній матч завершився лише внічию, що поставило під загрозу вихід до основної стадії турніру.
Іванович підкреслив, що гравці виглядають надто розслабленими на старті зустрічей і регулярно пропускають у дебюті. Він закликав прибрати зайву опіку над футболістами та сказати їм правду. «Їх занадто пестять, занадто носять на руках. Пора прокинутися і показувати футбол європейського рівня», — наголосив ведучий, супроводжуючи слова жестами та звуками, що імітують котячі звички.
Різка заява прозвучала напередодні вирішального матчу-відповіді, який відбудеться наступного тижня в Єревані. Іванович попередив команду: «Якщо ти не справжній лев, прийде „Арарат“ і засадить тебе в зоопарк Єревана, коли тобі найменше цього хочеться». Він закликав гравців повернути собі характер левів і вийти до групового етапу Ліги Європи, бо саме цього чекає вся Олтенія.
Ситуацію ускладнює і календар: «Університаті» намагалася перенести матч чемпіонату з «Волунтарі», щоб зберегти сили перед єврокубковим поєдинком, але отримала відмову від суперника. Таким чином, команда Коелью підходить до вирішальної гри в Єревані без додаткового відпочинку, що лише додає напруги перед протистоянням, яке визначить долю сезону.