Bij grote demonstraties in verschillende Europese steden is het zaterdag opnieuw tot geweld gekomen. In Frankrijk heeft de politie bijna duizend mensen opgepakt, terwijl in Albanië een ministerie in brand is gestoken. Van Brussel tot Tirana gingen honderdduizenden mensen de straat op om hun onvrede te uiten, en de autoriteiten bereidden zich voor op een nieuwe dag met mogelijke onrust.
In Frankrijk liepen volgens minister van Binnenlandse Zaken Nuñez 410.000 mensen mee in betogingen in het hele land. De vakbonden spreken van zo'n 800.000 deelnemers. Nuñez liet weten dat de politie bijna duizend mensen heeft opgepakt en verwacht dat dit aantal verder zal oplopen. Volgens hem hebben het ingrijpen van de politie plunderingen voorkomen en is voorkomen dat openbare gebouwen werden aangevallen, zoals bij de rellen van vorige week gebeurde. De overheid had daarvoor ongeveer 70.000 extra agenten opgeroepen, ondersteund door het leger.
De protesten in Frankrijk richten zich tegen het regeringsbeleid, de staat van het onderwijs en de stijgende kosten van levensonderhoud. Na de gebeurtenissen van vorige week was er veel kritiek op Nuñez, omdat de politie niet voldoende was voorbereid op het grote aantal demonstranten. Hij erkende toen dat de autoriteiten in sommige steden de controle waren kwijtgeraakt en bood zijn ontslag aan. President Macron heeft dat niet aanvaard. Vorige week werden 385 mensen gearresteerd, nadat betogingen in verschillende steden uit de hand liepen met geweld en plunderingen op grote schaal. In Limoges stortte de toren van het stadhuis in na een brand.
In Parijs verliep de mars grotendeels rustig. De route was gewijzigd om plekken te vermijden waar het vorige week uit de hand was gelopen, en de politie sprak van zo'n 110.000 deelnemers. Voorafgaand aan de demonstratie werd preventief gefouilleerd. Er werden messen, knuppels, vuurwerk, een samoeraizwaard en meerdere jeu-de-boulesballen in beslag genomen. Aan het eind van de middag braken bij Porte Vincennes toch rellen uit. De politie zette waterkanonnen en traangas in om ongeveer 500 relschoppers uiteen te drijven. Volgens de politie probeerden zij in te breken bij een autodealer.
Ook in andere Franse steden, waaronder Nice, Lyon, Marseille en Lille, greep de politie met traangas of een waterkanon in. In Grenoble werden ordetroepen aangevallen door 400 gemaskerde personen, en in Bordeaux werden projectielen naar de politie gegooid en barricades opgeworpen. Nuñez sprak van « extreem geweld door ultralinkse groepen ». Hij toonde zich desondanks tevreden over het verloop van de dag, omdat de meeste demonstraties rustig verliepen. Volgens hem handelden de relschoppers volgens een klassiek patroon: ze braken uit en probeerden geweld te plegen, maar werden tegengehouden toen ze de stadscentra wilden bereiken.
In Italië stuurde premier Meloni vandaag 500 militairen naar Milaan. Samen met duizenden politieagenten moeten zij voorkomen dat de ongeregeldheden van vorige week zich herhalen. De demonstraties in Milaan draaien vooral om de gestegen kosten van levensonderhoud. In de luxe winkelwijk zijn de zorgen groot en hebben verschillende modezaken hun etalages dichtgetimmerd. Vorig weekend waren kledingzaken doelwit van plunderaars. Corriere Della Sera meldt dat meerdere mensen preventief zijn aangehouden, onder wie minderjarigen, maar dat het voorlopig beperkt bleef tot enkele kleine incidenten.
In Rome werden de veiligheidsmaatregelen eveneens aangescherpt. Luxe winkelstraten werden gedeeltelijk afgesloten en op verschillende plekken vonden extra controles plaats. Honderden studenten trokken vreedzaam door de stad om duidelijk te maken dat zij het geweld van vorige week afwijzen. Een aparte anti-oorlogsdemonstratie trok eveneens door het centrum. De organisatoren riepen deelnemers op hun gezicht onbedekt te laten en hun handen zichtbaar te houden om mogelijke ongeregeldheden te voorkomen. Later op de avond kwam het toch tot stevige confrontaties tussen demonstranten en de politie, waarbij betogers agenten onder meer met vuurwerk en eieren bekogelden.
Hoewel de protesten in Frankrijk internationaal de meeste aandacht krijgen, zijn er ook in Madrid, Lissabon, Brussel en Tirana grote demonstraties geweest. In Tirana liep het uit de hand: een ministerie werd in brand gestoken. De autoriteiten in meerdere landen houden de situatie nauwlettend in de gaten.