Een roadtrip van zo'n 1750 mijl door Schotland heeft de Cupra Formentor VZ5 op de proef gesteld. De reis voerde van Zuid-Wales via Glasgow, Dundee, Perth, Inverness en de Cairngorms terug naar huis. Onderweg bleek de vijfcilinder met 354 lb-ft koppel en een roodlijn bij 7000 tpm een uitstekende metgezel op bochtige wegen, maar kwamen ook de zwakke punten in stadsverkeer bovendrijven.
De eerste etappe bestond uit een snelwegrit van 330 mijl naar het noorden. De Formentor VZ5 bleek verrassend comfortabel op de snelweg. De sportieve kuipstoelen en het hoge koppel bij lage toeren zorgden ervoor dat de bestuurder zich na zes uur nog opmerkelijk fris voelde. Toch werd de snelweg al snel verruild voor een alternatieve route. Bij afslag Moffat ging het via 40 mijl aan vrijwel verlaten wegen door kale heuvels en dichte sparrenbossen. Daar kwam de VZ5 echt tot zijn recht.
De Cupra-modus met zijn zeer stijve dempers, zware besturing en agressieve versnellingsbakafstelling bleek op de hobbelige Schotse wegen te veel van het goede. Na wat experimenteren met de individuele rijmodi vond de bestuurder een compromis: dempers net onder de helft van de stijfheid om oneffenheden op te vangen, besturing en aandrijflijn in de sportieve standen net onder Cupra-niveau, en zowel de torque splitter als de uitlaatkleppen in de meest uitgesproken stand. Die combinatie maakte de auto tot een machine die met meedogenloze efficiëntie vooruitgang boekte.
De krachtbron draait om koppel. Met 354 lb-ft heeft de VZ5 meer trekkracht dan een Ferrari F50, waardoor het zelden nodig is om de motor tot het maximum te jagen. Het natuurlijke gedrag is gewoon gas erop tot het piekvermogen bij 5700 tpm. De torque splitter lijkt onderstuur simpelweg te wissen en verdeelt het vermogen over de achterwielen om de auto scherper door bochten te trekken. Op de weg naar Edinburgh was dat een groot plezier. Voor het rustigere laatste stuk naar St Andrews ging alles weer in Comfort.
De cruisecapaciteiten werden de dagen daarna bevestigd tijdens ritten naar Dundee, Perth en Kinross, en vervolgens naar Glasgow. Een rit in de spits over de beruchte M8 drukte de stemming echter. Het inconsistente rempedaal en het schokkerige gedrag bij lage snelheden van de DSG-versnellingsbak zorgden voor irritatie in het stadsverkeer van de tweede stad van Schotland.
De volgende ochtend ging het samen met een vriend in een Alpina D3 naar de Duke's Pass, een van de bekendere wegen in Schotland. De weg is uiterst bochtig en heeft zoveel crests dat zelfs een motorcrosser ervan onder de indruk raakt. De VZ5 ontleedde het lastige wegdek met verbluffend gemak. De trekkracht uit langzame bochten was onwerkelijk en het rijplezier groot. De vriend keerde terug bij de rand van de Highlands, waarna de rit naar Inverness volgde door indrukwekkend landschap. Mooi, maar geen echte rijdersweg: de wegen zijn er verrassend recht en raken in de zomer verstopt door caravans en slecht bestuurde huurauto's.
Dat veranderde bij het einde van Loch Ness. Daar koos de bestuurder de minder bereden wegen ten zuiden van het water. Mijlenlang goed overzichtelijk, goed geplaveid en technisch uitdagend asfalt volgden. Dit was een van de beste ritten ooit, met de vijfcilinder die luidruchtig door de bergen schalde. Daarna volgde een bezoek aan het Moray Motor Museum in Elgin en de terugreis naar Dundee, waarbij de A9 werd vermeden en bijna in een rechte lijn door de Cairngorms werd gereden. De hoge rijhoogte van de Formentor kwam goed van pas, want de bochtige wegen worden onderbroken door scherpe dips die menig voorsplitter hebben gekost.
Uiteindelijk ging het terug richting Engeland, met nog enkele favoriete wegen in de Borders voordat de geestdodende terugrit naar Zuid-Wales volgde. Bij aankomst stond de teller op ongeveer 1750 mijl. De Cupra Formentor VZ5 toonde zich een auto die op de juiste wegen en in de juiste modus verbluffend goed presteert, maar in druk stadsverkeer en op slecht wegdek zijn beperkingen kent.