Deutsche Bahn розпочала масштабну реконструкцію залізничної ділянки між Берліном і Лерте поблизу Ганновера. З 15 липня 2025 року ця 230-кілометрова магістраль, яка є ключовим східно-західним сполученням Німеччини, повністю закрита для руху. Санація триватиме близько 14 місяців і завершиться орієнтовно в середині грудня 2027 року, коли відбудеться зміна розкладу.
Причиною такої тривалої перерви стала необхідність заміни понад 50 кілометрів бетонного покриття колії поблизу Штендаля. Ці ділянки потребують повного демонтажу та укладання нових бетонних плит, що значно ускладнює та подовжує роботи порівняно з попередніми генеральними санаціями, як-от на маршрутах Рідбан або Гамбург–Берлін, де впоралися за пів року. Загалом планується замінити сотні кілометрів колій, стрілочних переводів і контактної мережі, а також модернізувати понад два десятки вокзалів.
Для пасажирів далекого сполучення це означає суттєві зміни. Усі швидкісні потяги між Берліном і Ганновером курсуватимуть в об’їзд через Брауншвейг і Магдебург. Через це час у дорозі зросте з приблизно 100 до 180 хвилин. Магдебург отримає три додаткові сполучення ICE у напрямку Ганновера та Північного Рейну-Вестфалії, натомість Вольфсбург і Штендаль тимчасово втратять зупинки швидкісних поїздів. Принаймні до кінця 2025 року зміни залишаться чинними, а подальші рішення ще узгоджуються. Для тих, хто прямує з Берліна до Дюссельдорфа, подорож триватиме щонайменше п’ять з половиною годин.
Спочатку планувалося, що об’їзд діятиме лише до кінця 2025 року, після чого потяги мали повернутися на паралельну швидкісній магістралі Лертерську залізницю. Однак її електрифікація суттєво затримується, тож наступного року ця альтернатива буде недоступною. Таким чином, обмеження для далекого сполучення збережуться довше, ніж очікувалося.
Регіональний рух також зазнає значних змін. Deutsche Bahn обіцяє забезпечити «надійне базове сполучення». Зокрема, регіональні потяги між Науеном і Штендалем курсуватимуть через Віттенберге, а проміжні зупинки, як-от Ратенов, обслуговуватимуться автобусами. Пасажирам, які прямують зі Штендаля до Вольфсбурга, також доведеться користуватися замінними автобусами. Детальну інформацію про лінії та інтервали можна знайти на сайті перевізника.
Ця санація є частиною довгострокової програми Deutsche Bahn, яка передбачає модернізацію понад 40 найбільш завантажених коридорів до 2030-х років. Мета — підвищити надійність і пунктуальність залізничного сполучення в Німеччині. Для проведення робіт в один етап ділянки повністю закривають, що створює незручності для пасажирів, але дозволяє уникнути тривалих часткових обмежень.
Попри масштабність проєкту, цифровізація ділянки залишається обмеженою. Лише 6 із 25 сигнальних пунктів на маршруті Берлін–Ганновер буде оцифровано та підготовлено до впровадження європейської системи управління рухом ETCS. Решту обладнають лише у 2030-х роках, тож навіть після відкриття у 2027 році потяги частково використовуватимуть застарілу сигнальну техніку.
Критики, зокрема об’єднання вантажних залізничних перевізників Die Güterbahnen, вказують на те, що генеральні санації створюють надмірні труднощі для вантажного руху, який змушений долати ще довші об’їзди, ніж пасажирські потяги. Вони закликають переглянути концепцію, щоб мінімізувати економічні втрати для галузі.
Попри тимчасові незручності, Deutsche Bahn сподівається, що після завершення робіт рух на маршруті Берлін–Ганновер стане надійнішим і пунктуальнішим. Водночас досвід попередніх санацій показує, що в перші тижні після відкриття можливі збої та нижча пунктуальність, поки система не налагодиться остаточно.