У Росії кількість людей старше 65 років майже вчетверо перевищує кількість дітей віком до п'яти років. Про це свідчать дані, оприлюднені Службою зовнішньої розвідки України, які засвідчують подальше поглиблення демографічної кризи, започаткованої ще в 1990-х роках.
Ще наприкінці 1980-х років обидві вікові групи в Росії були приблизно рівними: і дітей до п'яти років, і людей старше 65 років налічувалося близько 14,5 млн осіб. За наступні десятиліття структура населення змінилася кардинально. Кількість малюків скоротилася більш ніж удвічі — до 6,5 млн, тоді як чисельність літніх людей зросла до 23,7 млн. Таким чином розрив між поколіннями став величезним, а країна швидко втрачає молоде покоління та працездатне населення.
Головною причиною такої ситуації СЗРУ називає хронічно низьку народжуваність. Її рівень залишається значно нижчим за показник, необхідний для простого відтворення населення. У Росії регулярно лунають заяви провладних експертів про «відносну молодість» населення порівняно з Японією або країнами ЄС, однак реальна демографічна картина, як зазначає СЗРУ, свідчить про інше.
Наслідки цього процесу вже відчутні. Країна поступово втрачає працездатне населення, а навантаження на соціальну систему зростає, оскільки дедалі більшій кількості людей старшого віку потрібні пенсійне забезпечення та соціальні послуги. Проблема не обмежується лише нинішньою віковою структурою: скорочення кількості дітей означає, що в майбутньому Росія матиме дедалі менше потенційних працівників і батьків наступного покоління.
За нинішньої тенденції вже протягом одного-двох десятиліть Росія може зіткнутися з гострим дефіцитом молодих спеціалістів. Причина проста: покоління, яке могло б поповнювати ринок праці, сьогодні значно менше за попередні, тоді як кількість людей старшого віку продовжує збільшуватися. Через це росіяни не просто старіють — країна втрачає можливість повноцінно відновлювати власний людський ресурс. Що менше дітей народжується сьогодні, то менше молодих людей буде через 15–20 років.
За оцінкою СЗРУ, Росія фактично випередила глобальний демографічний перелом майже на 30 років. Поки старіння населення стає загальносвітовою проблемою, РФ уже тривалий час перебуває у стані глибокої демографічної кризи. На тлі економічних і соціальних проблем це створює додаткові ризики для країни.
Скорочення молодого покоління, низька народжуваність і збільшення частки літніх людей посилюють процес депопуляції. У підсумку Росія рухається до ситуації, за якої підтримувати чисельність населення та необхідний для економіки людський ресурс ставатиме дедалі складніше.
Демографічні проблеми супроводжуються погіршенням економічних настроїв у РФ. Раніше СЗРУ повідомляла, що населення почало менше відкладати грошей, частіше забирати кошти з банківських депозитів та переходити на дешевші вживані товари. Водночас «індекс щастя» за серпень впав на 9 пунктів і досяг найнижчого рівня з 2011 року, а частка тих, хто вважає себе «більш нещасливими», зросла до 9%. У СЗРУ пов'язують погіршення настроїв із політикою влади, війною проти України, економічними труднощами та численними проблемами на місцях.