Les Elgato Key Lights, très prisées des créateurs de contenu et des streamers, peuvent désormais s'intégrer nativement à Apple Home sans passer par un pont logiciel. C'est en tout cas ce que démontre un bricoleur chevronné, Michael H. Thiesen, qui a remplacé les contrôleurs d'origine de deux de ses lampes par des cartes ESP32-C3. La manœuvre, rapportée par le site spécialisé Hackaday, répond à un problème récurrent : les lampes cessaient régulièrement de répondre et nécessitaient un redémarrage électrique pour fonctionner à nouveau.
Plutôt que de chercher indéfiniment l'origine de la panne, l'intéressé a choisi de remplacer purement et simplement l'électronique de commande. La conception d'origine des Elgato Key Lights repose sur une puce contrôleur Realtek reliée à un pilote de LED PCA9635. Le remplacement a donc consisté à retirer le contrôleur d'origine et à câbler à sa place un microcontrôleur ESP32-C3, une opération présentée comme relativement simple. Ce composant, déjà bien connu des amateurs de domotique, présente l'avantage d'intégrer nativement le protocole Matter, le standard de communication soutenu par les principaux acteurs du secteur pour unifier les objets connectés.
Une fois les nouveaux contrôleurs en place, les lampes ont pu rejoindre directement l'écosystème Apple Home de l'utilisateur. Le firmware embarqué, écrit en langage Rust, permet de piloter la mise sous tension, la luminosité et la température de couleur depuis l'application Apple Home. Autre bénéfice notable : plus besoin de recourir à Homebridge, ce logiciel tiers qui servait auparavant de passerelle entre les lampes et la plateforme domotique d'Apple. La suppression de cette dépendance élimine du même coup une source potentielle de défaillances et simplifie l'architecture du système.
Cette modification s'inscrit dans un mouvement plus large d'adoption de Matter, qui vise à mettre fin à la fragmentation des écosystèmes connectés. Jusqu'ici, de nombreux accessoires devaient passer par des ponts propriétaires ou des solutions logicielles intermédiaires pour communiquer avec les assistants vocaux et les applications de maison connectée. L'intégration native de Matter dans des microcontrôleurs abordables comme l'ESP32-C3 ouvre la voie à des projets de remplacement ou de fabrication d'objets compatibles sans dépendance à un fabricant unique.
Les fichiers de conception du projet sont disponibles sur GitHub pour les personnes intéressées. Cette initiative rejoint d'autres bidouilles autour du matériel Elgato déjà relayées par la communauté, notamment des modifications de firmware sur des cartes de capture. Pour les utilisateurs de Key Lights confrontés aux mêmes désagréments, la démarche offre une alternative à l'achat de nouveaux modèles : remplacer le contrôleur plutôt que la lampe entière. Elle illustre aussi la manière dont le standard Matter transforme progressivement la domotique, en permettant à des appareils anciens ou défaillants de retrouver une seconde vie au sein d'un foyer connecté.