Росія використовує програму «Alabuga Start», щоб залучати жінок з африканських країн до роботи на підприємствах, пов’язаних з виробництвом ударних дронів «Герань». Про це повідомив Український центр безпеки і співпраці, який разом з американським телеканалом Fox News провів розслідування. За даними центру, йдеться про транснаціональну мережу вербування, яка діє на кількох рівнях: ідеологічному, корпоративному та польовому.
Вербувальниками виступають іноземні жінки-куратори. Їхня робота починається з обіцянок навчання або роботи, і лише згодом з’ясовується, що кінцевою точкою стає особлива економічна зона «Алабуга» в Татарстані. Програма діє з 2022 року і спочатку рекламується як пропозиція цивільної роботи та переїзду. Вербування відбувається через освітні та культурні канали, зокрема через координаційні ради землячеств.
Серед країн, з яких, за матеріалами розслідування, набирають жінок, названо Уганду, Ефіопію, Замбію, Зімбабве, Танзанію, Кенію, Гамбію, Демократичну Республіку Конго та Шрі-Ланку. Експерт Українського центру безпеки і співпраці вважає, що така практика допомагає Кремлю заповнювати кадровий дефіцит в оборонній промисловості, який виник через війну проти України.
Ще одним доказом цієї політики стала домовленість, підписана наприкінці жовтня на саміті «Росія — Африка». Тоді «Алабуга» уклала угоди з Ганою та Демократичною Республікою Конго щодо працевлаштування молоді. Це, за оцінкою дослідників, засвідчує, що співпраця з африканськими державами виходить за межі окремих випадків і має системний характер.
Водночас в Українському центрі безпеки і співпраці наголошують, що дрони, які виробляються на таких підприємствах, використовуються проти української цивільної інфраструктури. Тому центр збирає докази для запровадження санкцій і для притягнення причетних до відповідальності в міжнародних кримінальних інстанціях.
Окремі повідомлення свідчать про ширшу картину. За інформацією медіа, Росія також вербує африканських і азійських найманців для потреб фронту на Гуляйпільському напрямку. Західні ЗМІ пишуть про набір людей у Зімбабве, Бурунді, Сьєрра-Леоне та на Мадагаскарі. Зокрема, вербування на Мадагаскарі, за даними видань, почалося після державного перевороту на острові.
Водночас масштаби вербування та точна кількість жінок, які вже переїхали до Росії, залишаються невідомими. Розслідування не дає остаточної цифри, тож підтвердити поширеність явища можна лише за наступними перевірками та документами.