Мюнхен щодня відвідують близько 325 000 туристів, і більшість із них прямує до класичних визначних пам'яток — Марієнплац, Фрауенкірхе чи Віктуалієнмаркту. Однак справжній характер баварської столиці розкривається там, куди місцеві ходять щодня: у пивних садах, маленьких шинках, барних кварталах і несподіваних культурних просторах.
Гастрономія для Мюнхена — не просто їжа, а спосіб життя. У теплу пору року місцеві зустрічаються в численних пивних садах. Один із найнезвичайніших — «Kosmos unter Null» у Швабінгу-Вест. На незабудованій ділянці створили громадський сад із пивним садом: тут вирощують салати й овочі у високих грядках, подають холодні напої, а вільні кури клюють зерно. Прихильники пива Augustiner зазвичай ідуть до «Augustiner-Keller», але самі мюнхенці обирають «Augustiner Bräustuben» біля броварні — там дешевше пиво і приваблює дахова тераса. На березі озера Кляйнхесселоер-Зеє в Англійському саду розташований «Seehaus», улюблений місцевий майданчик для баварських страв і неспішних розмов. А коли мюнхенцю набридає сидіти, він іде до стоячого шинку — формату, що переживає відродження: тут п'ють стоячи, майже без стільців, і швидко знайомляться з іншими гостями.
У «Xaver's» у Глоккенбахфіртлі подають класику — свинячу рульку, шніцель, кайзершмаррн — із пивом Augustiner з бочки. Молода атмосфера поєднується з традиційною кухнею. У «Café Kuchentratsch» випічкою займаються люди старшого віку, тож смак максимально наближений до домашнього. За італійським настроєм можна не їхати до Італії, а зайти до «Bar Centrale» в серці старого міста. За кілька хвилин ходьби «Dorothy Tagesbar» запрошує на напої та легкі страви, а у вихідні тут дзеленчать келихи вже з обіду. Вишуканіший варіант — «Ory Bar» у готелі Mandarin Oriental із класичними та оригінальними коктейлями.
Для прогулянок місцеві обирають кіоск біля мосту Райхенбахбрюкке, де беруть напої й сідають на березі Ізару. Поруч — Ґертнерплац, один із найулюбленіших майданчиків Глоккенбахфіртля з бутіками, кафе й ресторанами; влітку тут сидять на газоні. «Kurfürstenstüberl» — більше ніж спортивний паб: удень тут працює магазин напоїв, а з келихом у руці можна дійти до Академії мистецтв і, якщо пощастить, зазирнути через плече митцям. Увечері мюнхенці збираються на відродженій Мюнхенер-Фрайгайт, де безліч закладів із терасами. Тут можна скуштувати кайзершмаррн у «Waldfee», випити коктейль у «Wallace Bar» або позмагатися в паб-квізі в «Rennbahn».
Мюнхен має й альтернативне обличчя. «Bahnwärter Thiel» — це клубна культура з присмаком анархії: колись це був старий залізничний вагон, контейнери й циркові намети, а тепер — незвичайний культурний майданчик на території колишньої бійні, де влаштовують техно-вечірки, концерти й блошині ринки. Удень можна прогулятися територією й зайти до «Alte Utting» — списаного корабля на залізничному мосту, що нині слугує баром і місцем для подій.
Англійський сад залишається улюбленим і туристами, і місцевими. Ті, хто шукає спокою, гуляють північною, менш туристичною частиною. На півдні натовп збирається біля всесвітньо відомої хвилі для серферів. У спекотні дні мюнхенці стрибають в Айсбах і дозволяють течії нести себе, а назад повертаються трамваєм. На півночі міста розкинувся Олімпійський парк площею близько 85 гектарів — місце для прогулянок і відпочинку, особливо коли в Олімпійській залі відбуваються концерти.