Німецька інжинірингова компанія GEA Group, яка постачає обладнання для харчової та фармацевтичної промисловості, інвестувала 8 мільйонів євро (9,2 мільйона доларів) у фінську Solar Foods, придбавши близько 5,5% акцій і ставши її стратегічним партнером. Solar Foods розробила технологію перетворення вуглекислого газу та водню на білковий порошок Solein, який, за твердженням компанії, має значно нижчі викиди порівняно з традиційним білком і майже не потребує сільськогосподарських угідь.
Ця інвестиція є частиною ширшої стратегії GEA Group, спрямованої на впровадження сталих рішень у власний бізнес. Компанія перепроєктує своє обладнання для виробництва продуктів харчування, напоїв і ліків, щоб суттєво знизити його енергоємність. GEA Group планує досягти нульових викидів у всьому ланцюжку створення вартості до 2040 року, інвестувавши близько 175 мільйонів євро (201,9 мільйона доларів) у декарбонізацію власних заводів.
Генеральний директор GEA Group Штефан Клеберт наголошує, що сталий розвиток є не лише етичним вибором, а й бізнес-моделлю. «Я глибоко переконаний, що необхідно щось робити, щоб врятувати цю планету. Ми живемо в умовах зміни клімату — ніхто, я думаю, не може це ігнорувати. Ми можемо зробити краще», — заявив він.
На тлі суперечок про те, чи можуть європейські компанії досягти кліматичних цілей і водночас зростати, GEA Group демонструє протилежний підхід. Опитування понад 300 європейських директорів зі сталого розвитку, проведене консалтинговою компанією Horváth, показало, що близько двох із п'яти компаній переглядають свої кліматичні амбіції через короткостроковий тиск на продуктивність і геополітичну невизначеність. Понад половина (57%) респондентів EY заявили, що ініціативи зі сталого розвитку будуть серед перших, які скоротять у разі потреби.
Натомість GEA Group повідомляє про фінансові успіхи. У першому півріччі 2026 року дохід компанії зріс до 2,7 мільярда євро (3,1 мільярда доларів), що на 5,7% більше, ніж за аналогічний період минулого року. Показник EBITDA до витрат на реструктуризацію зріс на 10% до 456,5 мільйона євро (526,7 мільйона доларів) з маржею 16,8%.
Клеберт пояснює це зміною культури: замість поступового підвищення продуктивності ресурсомісткого процесу GEA Group тепер ставить перед інженерами завдання досягати кардинального скорочення споживання ресурсів. «Я сказав їм: не впроваджуйте інновації, щоб отримати на 15% більше продукції. Ми хочемо робити те саме, але з на 30–40% менше енергії, води чи інших ресурсів», — розповідає він.
Прикладом є сушіння молока: GEA розробила промисловий тепловий насос у поєднанні з розпилювальною сушаркою, що дозволило данському виробнику органічного молока Arla скоротити загальне споживання енергії більш ніж удвічі при тому ж обсязі виробництва. Економія була настільки значною, що місцевий постачальник енергії зателефонував, аби перевірити, чи не сталося помилки.
Цей підхід стає дедалі більшою перевагою GEA Group, оскільки компанії по всій Європі стикаються з виснаженням енергетичних запасів і зростанням витрат цієї зими, частково через конфлікт між Іраном і США. «Багато компаній борються з високими витратами на енергію. Особливо в Німеччині ціни на енергію зашкалюють і зростають через безліч нерозумних рішень на політичному рівні», — каже Клеберт. «Тож для нас фокус на сталому розвитку виходить не лише з переконання, що потрібно робити щось добре для світу, — це також бізнес-модель».
Він визнає, що існують відмінності між бізнесами залежно від сектора. «У нас є перевага: наші клієнти дуже енергоємні, і якщо ми впроваджуємо інновації для економії енергії, це допомагає нам зменшити наші викиди scope 3 і водночас дає відчутну вигоду клієнтам. Можливо, в інших галузях інакше, де компанія сама споживає багато енергії, наприклад, у хімічній промисловості».
Попри це, Клеберт вважає, що бізнес-лідери всіх галузей несуть відповідальність за зміни. «Звісно, ми маємо залишатися конкурентоспроможними, але йдеться також про інновації, хороші ідеї та прийняття виклику, бо, я думаю, іншого шляху немає. Це коштує грошей. Але якщо у вас хороші продукти, якщо ви інноваційні, якщо у вас ефективна організація, ви можете це дозволити собі», — додає він. «Жодна компанія, я переконаний, не піде з ринку через рішення зробити щось добре для планети. Це моє глибоке переконання».