Varje kväll klockan 21 återskapar soldater klädda i kolonialtida uniformer en kanonavfyrning vid Castillo de los Tres Reyes del Morro, mer känt som Morro-slottet, i Havanna på Kuba. Ljudet hörs från de flesta platser i Gamla Havanna, men den som står i publiken vid slottet upplever ceremonin på nära håll, vilket besökare beskriver som imponerande.
Ceremonin har rötter i kolonitiden. Enligt en turistguide syftar den på den tid då Havanna hade en stadsmur med bara två portar, som öppnades på morgonen och stängdes klockan 21 på kvällen. Idag är det en symbolisk återskapelse och en av de mest populära kulturupplevelserna i staden. Eftersom ceremonin startar punktligt rekommenderas besökare att vara på plats före klockan 21, och det finns en mindre entréavgift både för ceremonin och för fyren.
Själva slottet är stort och lämpar sig för en heldagsutflykt. Den guidade rundturen berättar om slottets historia och visar de delar som användes som fängelse. Efter turen kan man vandra fritt på området, och en guide bör man ta med sig bekväma vandringsskor eftersom anläggningen är omfattande. Fästningen ligger vid inloppet till hamnen i Havanna och reser sig på en klippudde över Atlanten, en plats där man lätt föreställer sig pirater vid horisonten och varför så många kanoner behövdes.
Byggnadshistorien sträcker sig över flera sekler. Slottet uppfördes mellan 1589 och 1630 för att skydda hamnens mynning mot pirater och inkräktare. År 1762 skadade britterna fyren och fortifikationen allvarligt och kunde därmed ta staden genom att avfyra 20 000 projektiler och bomber. Slottet återlämnades till Spanien ett år senare. Morro-slottet var det främsta försvaret i Havannas hamn fram till att La Cabaña stod färdigt 1774, och de två anläggningarna bildar tillsammans ett av de bäst bevarade försvarssystemen i Latinamerika.
Dagens besökare kan också ta del av fyren, som lades till 1844 och hjälper fartyg att lotsa sig in i hamnen. Uppe i tornet öppnar sig utsikten över hela Havanna och havet, och den som orkar klättra upp får en av de främsta vyerna över staden. På slottet finns även ett maritimt museum där man kan läsa om den brittiska attacken 1762. Anläggningen fungerar dessutom som utställningsyta för konstnärer, vilket gör ett besök till något mer än en historisk sightseeing.
För den som planerar ett besök är tidpunkten viktig. Dagbesöket ger möjlighet att utforska fyren, muren och fängelsedelen i dagsljus, medan kvällen är reserverad för kanonceremonin. Kombinerar man båda gör man en fullständig dag på platsen och får uppleva slottet både i sin historiska tyngd och i sin levande form.