Majoritatea cetățenilor din Regatul Unit consideră că ieșirea țării din Uniunea Europeană a fost o decizie greșită, potrivit unui sondaj YouGov citat de The Independent. 55% dintre respondenți sunt de acord cu afirmația premierului Andy Burnham că Brexitul a reprezentat o „mișcare greșită”, în timp ce doar 21% au o opinie contrară. Alte 11% au declarat că nu consideră că a fost nici o mișcare bună, nici una greșită, iar 13% nu au știut să răspundă.
Declarațiile au fost făcute de Burnham în primul său discurs susținut în calitate de premier în Camera Comunelor. Fostul primar al Greater Manchester a criticat dezindustrializarea și privatizările din anii 1980, dar și efectele austerității și ale Brexitului asupra regiunilor din afara sud-estului Angliei și Londrei. El a enumerat „seria de mișcări greșite” pe care Regatul Unit le-a făcut în ultimele patru decenii, avertizând că Brexitul a agravat problemele existente.
„Începând cu anii 1980, această țară a făcut o serie de mișcări greșite. Puterea politică a fost centralizată, iar puterea economică a fost privatizată. Țara s-a dezindustrializat. A urmat austeritatea, care a slăbit administrațiile locale și le-a lipsit de capacitatea de a acționa pentru a schimba această situație, iar apoi Brexitul a agravat problemele, aducând un deceniu de creștere economică scăzută și de stagnare a regenerării”, le-a spus premierul parlamentarilor.
Sondajul relevă diferențe semnificative în funcție de opțiunea politică a respondenților. În rândul alegătorilor laburiști de la alegerile generale din 2024, 78% consideră Brexitul o mișcare greșită. În schimb, 59% dintre alegătorii formațiunii Reform UK au spus că decizia de a părăsi Uniunea Europeană a fost una corectă.
Declarațiile lui Burnham au fost salutate de militanții pro-UE, la doar câteva zile după ce publicația The Independent a relatat că Brexitul a provocat pierderi de 11,7 miliarde de lire sterline anual la exporturile companiilor britanice. Un alt sondaj arată că 98,2% dintre companii doresc ca Regatul Unit să revină în piața unică europeană.
Naomi Smith, directoarea executivă a organizației Best for Britain, a declarat că este „extrem de binevenit” ca un premier să spună clar, în Camera Comunelor, că Brexitul a afectat Marea Britanie. Ea a susținut că Brexitul, în loc să redea controlul țării, „ne-a micșorat economia, ne-a lăsat mai săraci, mai slabi, mai puțin în siguranță și mai divizați”.
În ceea ce o privește pe Margaret Thatcher, care a fost premier între 1979 și 1990 și a avut cea mai lungă perioadă neîntreruptă la conducerea unui guvern britanic în secolul XX, opiniile britanicilor sunt împărțite. 35% dintre respondenți consideră că mandatul său a reprezentat o mișcare greșită pentru țară, în timp ce 28% au spus că a fost mai degrabă o mișcare corectă. 14% au răspuns „niciuna”, iar 23% nu au știut să răspundă.
În rândul alegătorilor conservatori din 2024, 60% au considerat perioada Thatcher o mișcare corectă, la fel ca 57% dintre alegătorii Reform UK. În schimb, 58% dintre alegătorii laburiști au considerat-o o mișcare greșită.
Burnham a criticat și privatizarea și centralizarea puterii, elemente importante ale perioadei Thatcher, descriindu-le drept un „model economic eșuat”. El a spus că acest model a dus la apariția unor zone comerciale pustii în întreaga țară și a descris industria britanică a apei drept „un monument care se scurge” al acestei abordări, într-o țară administrată în interesul privat, nu al celui public.
„Pentru mult timp, țara nu a avut ambiții pentru regiunile sale din afara Londrei – s-a vorbit chiar despre declinul gestionat al orașului Liverpool”, le-a spus premierul parlamentarilor. Burnham a susținut că transferul puterii către regiunile marilor orașe le-a permis acestora să își stabilească propriile obiective și a spus că vrea ca toate regiunile și națiunile Regatului Unit să poată face același lucru, „creând condițiile pentru o creștere economică solidă în fiecare zonă”.