De Britse radicaalrechtse commentator en provocateur Milo Yiannopoulos is in New Orleans opgepakt door de Amerikaanse migratiedienst ICE. Hij wordt mogelijk de Verenigde Staten uitgezet, meldt de Britse krant The Telegraph. De arrestatie betekent een opmerkelijke ommekeer voor een man die vorig jaar nog openlijk zijn steun uitsprak voor ICE en het Amerikaanse immigratiebeleid.
Yiannopoulos, die jarenlang in de Verenigde Staten verbleef, werd beroemd als spraakmakende figuur binnen de radicaalrechtse beweging. Hij verwierf bekendheid met provocerende uitspraken over onder meer feminisme, islam en migratie. Als voormalig medewerker van de omstreden website Breitbart News groeide hij uit tot een van de gezichten van de zogenaamde alt-rightbeweging en was hij aanvankelijk een fervent aanhanger van Donald Trump.
De afgelopen jaren kantelde zijn houding echter. Waar Yiannopoulos eerder Trump steunde en ICE prees, werd hij steeds kritischer over de Amerikaanse president en zijn beleid. Die ommekeer maakt zijn arrestatie nu extra opvallend: uitgerekend de dienst die hij eerder verdedigde, zet hem nu mogelijk het land uit.
De precieze reden voor de aanhouding is nog niet bekendgemaakt. ICE heeft nog niet officieel gereageerd op de arrestatie. Yiannopoulos verblijft momenteel in hechtenis in afwachting van een beslissing over zijn uitzetting. Het is onduidelijk of hij juridische stappen zal ondernemen tegen zijn verwijdering uit de Verenigde Staten.
De zaak roept vragen op over de positie van buitenlandse influencers en activisten in de Verenigde Staten, zeker wanneer zij zich kritisch uitlaten over de regering. Voor Yiannopoulos, die jarenlang een prominent podium had in de Amerikaanse conservatieve scene, betekent de mogelijke uitzetting een abrupt einde van zijn verblijf in het land.
Zijn aanhouding komt op een moment dat immigratie en grenscontrole opnieuw hoog op de politieke agenda staan in de Verenigde Staten. De zaak van Yiannopoulos laat zien dat ook figuren die eerder het immigratiebeleid verdedigden, niet gevrijwaard blijven van de gevolgen van datzelfde beleid.