Susie Wiles vertrekt als stafchef van het Witte Huis. President Donald Trump kiest haar opvolger: Stephen Miller, tot nu toe zijn adjunct-stafchef. Trump maakte de benoeming bekend in een bericht op internet. Volgens meerdere berichten gaat Miller maandag aan de slag.
De stafchef geldt in Washington als een van de belangrijkste functies rond de president. Die persoon bepaalt in grote lijn wie toegang krijgt tot Trump en welke zaken hem bereiken. Wiles, 69 jaar, was de eerste vrouw die deze functie vervulde. Zij bekleedde de post langer dan ieder ander in Trumps eerste termijn; in die periode wisselde de functie vier keer van bezetting.
Miller, 41 jaar, is een van de meest invloedrijke adviseurs in Trumps omgeving. In de eerste termijn werkte hij onder meer als tekstschrijver en senior adviseur. Hij geldt als een hardliner op het gebied van immigratie. Hij steunde het scheiden van gezinnen als middel om illegale migratie af te schrikken en organiseerde de uitzetting van migranten naar een gevangenis in El Salvador.
De wisseling volgt op verliezen van de Republikeinen bij recente tussentijdse verkiezingen. Zowel minister van Defensie Pete Hegseth als minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio werden eerder genoemd als mogelijke vertrekkers. Beiden ontkennen dat zij van plan zijn te vertrekken.
Wiles blijft actief binnen Trumps politieke organisatie. Na de nederlaag bij de verkiezingen zei Trump dat hij wilde samenwerken met de Democraten. Democraten verwachten dat de benoeming van Miller juist een verschuiving betekent weg van de harde lijn, naar aandacht voor de kosten van levensonderhoud. Hoe de benoeming in Washington wordt ontvangen, is op dit moment nog onduidelijk.