Het parket wil zowel de vader als de moeder van de vier maanden oude baby Hardin voor de rechtbank brengen, twee jaar na het overlijden van het jongetje. Dat blijkt uit het onderzoek naar de omstandigheden van de dood. Vader Bryan M. (32) wordt ervan beschuldigd de baby door elkaar te hebben geschud, een handeling die uiteindelijk tot de dood van het kind leidde. Moeder Evy D. (22) wordt vervolgd wegens schuldig verzuim, ook al was zij het die de hulpdiensten verwittigde.
De zaak draait om de dood van een baby van slechts vier maanden oud. Het jongetje overleed nadat het door elkaar was geschud. Het schudden van een zuigeling kan leiden tot ernstig hersenletsel en in dit geval tot de dood. Het parket heeft na uitgebreid onderzoek beslist beide ouders voor de rechter te dagen. Voor de vader is de tenlastelegging het toebrengen van het letsel dat tot de dood leidde. Voor de moeder is dat schuldig verzuim: het nalaten om de nodige zorg te verlenen of tijdig in te grijpen, ondanks het feit dat zij de hulpdiensten op de hoogte bracht.
De beslissing van het parket komt ruim twee jaar na de feiten. Dat het onderzoek zo lang heeft geduurd, wijst op de complexiteit van de zaak. Er moest worden vastgesteld wat precies is gebeurd en in welke mate elke ouder verantwoordelijk is. Het is opvallend dat het parket ook de moeder wil vervolgen, terwijl zij net de hulpdiensten verwittigde. Blijkbaar is het parket van oordeel dat zij op een eerder moment had moeten ingrijpen of dat zij naliet de nodige stappen te ondernemen om het kind te beschermen. Wat daarvan de precieze gronden zijn, is niet meegedeeld.
De zaak roept vragen op over de verantwoordelijkheid van ouders bij ernstige kindermishandeling of verwaarlozing. In België kan schuldig verzuim worden weerhouden wanneer iemand nalaat hulp te verlenen aan een persoon in gevaar. De vervolging van de moeder betekent dat het parket meent dat zij, ondanks haar telefoontje naar de hulpdiensten, tekort is geschoten in haar zorgplicht. Of de rechtbank die visie volgt, moet nog blijken.
Het is nu aan de onderzoeksrechter of de raadkamer om te beslissen of de ouders effectief worden doorverwezen naar de correctionele rechtbank. Zij kunnen zich verdedigen tegen de beschuldigingen. Voor de familie en de nabestaanden betekent de beslissing van het parket een nieuwe stap in een pijnlijk proces dat al twee jaar aansleept. De zaak zal ongetwijfeld nog enige tijd in beslag nemen voordat er een uitspraak is.